Carl Oscar Larsson

Le sujet particulier de Larsson était la ville comme espace vécu. Il peignait les rues sous la pluie et la lumière, les places de l'ère des tramways avant qu'elles ne soient effacées par la rénovation, les approches de port avec leurs gréements et leurs lignes d'eau. L'Adelgatan de Malmö, la Kalendegatan avec la Sankt Petri kyrka, la Gustav Adolfs Torg avec sa fontaine – celles-ci n'étaient pas peintes comme des monuments civiques mais comme des lieux habités, leur lumière et leur saison étant plus importantes que leur statut officiel. Les œuvres sont signées « C.O. Larsson », une signature qui a parfois prêté à confusion avec le Carl Larsson (1853-1919) beaucoup plus célèbre, bien que les deux artistes n'aient rien en commun au-delà d'un nom de famille et d'une origine nationale partagés.

Il exposa régulièrement à la Skånes konstförening à partir de 1916 et tint des expositions personnelles à Lund, Malmö et Stockholm tout au long de sa carrière. Cette présence institutionnelle constante suggère un peintre qui était une partie reconnaissable de la communauté artistique régionale sans chercher ni obtenir une plus large notoriété nationale. Son travail était cohérent dans ses préoccupations : traitement naturaliste de la lumière, spécificité architecturale et préférence pour l'huile sur panneau – un support qui récompense une manipulation précise et en couches et donne à ses scènes de rue une densité compacte.

La gamme de sujets dans l'œuvre survivante de Larsson montre clairement qu'il n'était pas un peintre d'une seule ville. Les plages de Falsterbo, les cours de ferme de Skånegård, les criques de port et les paysages avec des églises apparaissent aux côtés des vues urbaines de Malmö. Un dessin est conservé à l'Uppsala universitetsbibliotek, sa seule représentation confirmée dans une institution publique. Il est mort à Malmö en 1962, ayant passé pratiquement toute sa vie dans la région qu'il peignait.

Sur le marché des enchères, l'œuvre de Larsson circule principalement par le biais de maisons du sud de la Suède, Garpenhus Auktioner et Auctionet représentant la plus grande part des lots. Ses peintures sont modestement tarifées : la plus haute vente enregistrée chez Auctionist montre une scène de rue de Malmö vendue 2 712 EUR, la plupart des œuvres se situant dans la gamme de quelques centaines de couronnes. Les motifs récurrents de Malmö – en particulier les places de la ville datant des années 1940 et 1950 – constituent le cœur de l'intérêt des collectionneurs. Son travail plaît aux acheteurs attirés par la topographie locale et l'histoire visuelle documentée de la Scanie.