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Carl Malmsten
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Carl Malmsten est né le 7 décembre 1888 à Stockholm, en Suède. Il se forma comme ébéniste et développa très tôt la conviction que le mobilier devait s'enraciner dans les traditions artisanales suédoises plutôt que dans les méthodes de production industrielle. Cela le plaçait en opposition délibérée avec le mouvement fonctionnaliste qui dominait une grande partie du design européen durant l'entre-deux-guerres.
Malmsten attira largement l'attention en 1916 lorsqu'il remporta un concours pour dessiner le mobilier de l'Hôtel de ville de Stockholm (Stadshuset), une commande qui établit sa réputation d'un seul coup. Il meubla ensuite la Salle de concert de Stockholm (Konserthuset) au milieu des années 1920, le château d'Ulriksdal et l'Institut suédois à Rome. Le Waldorf Astoria de New York lui commanda également la conception de mobilier et d'aménagements pour des chambres, salons et salles à manger, offrant à son travail une vitrine internationale à une époque où le design suédois gagnait en reconnaissance à l'étranger.
Son langage formel puisait dans les formes de la Renaissance italienne et le mobilier suédois du XVIIIe siècle, traduits par un travail d'ébénisterie précis en pièces qui paraissaient domestiques et tactiles plutôt que programmatiques. Parmi ses modèles les plus durables figure la chaise Lilla Åland, dessinée en 1942 après une visite à l'église de Finström sur les îles Åland, où il fut frappé par un empilement de chaises à barreaux de style Windsor. Le modèle est resté en production continue depuis.
Malmsten laissa une empreinte durable autant par l'éducation que par les objets. Il fonda deux écoles : le Carl Malmsten Furniture Studies sur l'île de Lidingö près de Stockholm, qui intégra l'Université de Linköping en 2000, et Capellagården sur l'île d'Öland, qui continue d'offrir des formations en ébénisterie, artisanat textile, céramique et horticulture biologique. Au cours de sa carrière, il produisit plus de 10 000 modèles de meubles ainsi qu'environ 20 000 dessins et spécifications techniques d'atelier.
Il reçut la médaille Prince Eugen en 1945, l'une des principales distinctions suédoises pour les contributions aux arts. Malmsten mourut le 13 août 1972 sur l'île d'Öland, devenue centrale dans sa vie et son enseignement tardifs.
En ventes aux enchères, le mobilier de Malmsten est une présence régulière dans les ventes de design scandinave. Avec plus de 1 300 lots répertoriés sur Auctionist, ses chaises, canapés et meubles de rangement circulent régulièrement sur le marché nordique, où son nom suscite un intérêt constant des collectionneurs à travers les générations.