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Carl Eldh
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Carl Johan Eldh est né le 10 mai 1873 à Söderskogen, une petite communauté minière de l'Uppland. Il commença sa formation comme sculpteur ornemental et travailla à la restauration de la cathédrale d'Uppsala dans les années 1890 avant de s'inscrire dans des écoles d'art à Stockholm. Le chemin vers Paris nécessita des années d'économies, mais en 1897 il arriva à l'Académie Colarossi, où il resta jusqu'en 1904.
Les années parisiennes furent décisives. Eldh travailla dans l'orbite d'Auguste Rodin et assimila l'approche du sculpteur français concernant la surface, le geste et la charge psychologique de la figure humaine. Au moment de son départ, il avait déjà remporté une médaille d'or au Salon de Paris pour son œuvre « Mère en deuil » — une figure de femme tenant son enfant mort — qui fut ensuite sculptée en marbre de Carrare pour la Ny Carlsberg Glyptotek de Copenhague. Il rentra en Suède en 1904 avec un langage formé et assuré.
De retour à Stockholm, Eldh s'imposa comme le sculpteur de référence de l'imaginaire culturel public suédois. Sa relation avec August Strindberg fut étroite et durable : il avait modelé des portraits de l'écrivain de son vivant, et son bronze du jeune Strindberg fut achevé pour le soixantième anniversaire de l'écrivain en 1909. Le monument définitif, installé à Tegnérlunden en 1942, demeure l'une des sculptures les plus visitées de Stockholm. L'ensemble du Stadshusparken suivit — trois figures en bronze représentant Strindberg, Gustaf Fröding et Ernst Josephson, accompagnées des allégories « Sången » et « Dansen » — ancrant le front de mer aux côtés de l'Hôtel de Ville. Le monument Branting, représentant le dirigeant ouvrier suédois s'adressant à une foule du Premier Mai, fut inauguré en 1952.
En 1919, l'architecte Ragnar Östberg conçut un atelier en bois pour Eldh dans le parc de Bellevue, surplombant Brunnsviken. La lumière du nord du bâtiment convenait à la méthode de travail du sculpteur, et il utilisa cet espace jusqu'à sa mort. Carl Eldh mourut en 1954. Sa fille Brita ouvrit l'atelier au public en 1963 sous le nom de Carl Eldh Ateljémuseum, qui reste ouvert aujourd'hui.
Son œuvre est entrée dans des collections à travers la Scandinavie et au-delà : Moderna Museet, le Waldemarsudde du Prince Eugen, le musée d'art d'Uppsala, le Göteborgs konstmuseum, le musée des Esquisses de Lund, la Ny Carlsberg Glyptotek de Copenhague et l'Institut suédois à Paris. Il participa également au concours d'art des Jeux olympiques d'été de 1932.
Sur le marché des ventes aux enchères, Eldh apparaît le plus souvent dans les maisons stockholmoises, avec Crafoord Auktioner, Stockholms Auktionsverk et Bukowskis parmi les principales salles. Ses 26 lots enregistrés sont presque exclusivement des sculptures. La vente la plus élevée documentée a atteint 10 000 SEK pour un bronze patiné du jeune Strindberg, et un buste de Strindberg en plâtre s'est adjugé 6 055 EUR. Les œuvres liées à Strindberg obtiennent systématiquement les meilleurs résultats.