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Carl Brandt
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Carl August Brandt est né le 14 février 1871 à Locketorp, dans le Västergötland, fils d'un tailleur d'Örebro. Il grandit dans la ville d'Örebro, où la famille s'installa à partir de 1872. Son parcours vers l'art fut peu conventionnel : il se forma d'abord comme peintre en bâtiment et, à la fin de son adolescence, avait ouvert son propre atelier à Vasatorget à Örebro, vivant de travaux artisanaux tout en apprenant seul la peinture à l'aquarelle.
Vers 1890, il adopta le nom de famille Brandt en remplacement du patronyme Svensson, un changement qui le suivra dans les registres paroissiaux pour le restant de ses jours. En 1894, il épousa Ida Rudbeck, issue d'une famille noble, et le couple déménagea à plusieurs reprises au cours des années suivantes, s'établissant finalement à Filipstad vers 1901. Durant ses années dans cette ville et dans la région environnante du Bergslagen, il approfondit sa pratique de paysagiste, travaillant principalement au pastel mais réalisant également des huiles.
Son œuvre s'inscrit fermement dans la tradition du naturalisme romantique suédois. Il revenait sans cesse à un ensemble de motifs caractéristiques : des forêts de pins denses avec des cottages en bois rouge se reflétant dans des eaux lacustres immobiles, de vastes champs hivernaux sous la neige, des prairies estivales baignées de lumière, et des écueils rocheux côtiers. Les compositions sont calmes et posées, privilégiant l'atmosphère et l'humeur saisonnière plutôt que l'incident dramatique. Bien qu'actif durant la même grande période que les peintres de Skagen et le mouvement national-romantique, Brandt resta plus proche dans l'esprit de la tradition paysagiste provinciale, peignant des lieux qu'il connaissait intimement plutôt que de rechercher le spectaculaire.
À partir de 1904, son imagerie trouva un public plus large grâce aux cartes postales commerciales. Plusieurs éditeurs le sollicitèrent comme illustrateur de cartes postales, et au fil de sa carrière il réalisa plus de 200 motifs dans divers formats. Ceux-ci diffusèrent ses vues de la vie rurale suédoise dans les foyers à travers tout le pays, à une époque où la carte postale illustrée constituait un moyen privilégié de communication visuelle.
Son épouse Ida mourut en 1910, et Brandt quitta Filipstad pour Stockholm. En 1912, il s'était installé à Riddersvik, connu plus tard sous le nom de Hässelby Villastad, à la périphérie ouest de la capitale. Il y réalisa également des travaux monumentaux, exécutant en 1924 une grande peinture à motif hivernal couvrant une grande partie d'un mur du cinéma de Hässelby Villastad. Plus tôt, vers 1900, il avait peint des fresques dans la salle à manger du Stora Hotellet à Örebro, un travail ultérieurement détruit par un incendie. Il est représenté dans les collections du Musée du comté d'Örebro.
Brandt mourut le 13 février 1930 à Stockholm, la veille de son 59e anniversaire. En vente aux enchères, ses tableaux apparaissent régulièrement dans les maisons de ventes suédoises spécialisées dans le paysage traditionnel suédois. Les résultats les plus élevés incluent un paysage hivernal ensoleillé adjugé 8 000 SEK chez Crafoord, une scène hivernale de ferme à 7 000 SEK, et un paysage d'été atteignant 6 500 EUR chez Bukowskis. Avec 66 lots documentés à travers les maisons de ventes suédoises, son marché est stable et cohérent avec son positionnement en tant que paysagiste romantique accessible de la fin du XIXe et du début du XXe siècle.