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Bror-Eric Bergqvist
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Bror-Eric Bergqvist est né le 6 avril 1944 à Delsbo, un village de la région de Hälsingland, dans le centre de la Suède, et a passé pratiquement toute sa vie lié à ce paysage. Il a montré un talent évident pour le dessin dès son plus jeune âge, et ses parents ont envisagé de l'envoyer à Konstfack, l'école d'arts appliqués de Stockholm, mais les finances de la famille l'ont rendu impossible. Au lieu de cela, un artiste local à Delsbo lui a donné une instruction de base, semant les racines d'une pratique qui finirait par faire de lui l'une des voix régionales les plus reconnaissables de la peinture suédoise.
Après avoir terminé ses études, il a travaillé comme décorateur au grand magasin Domus à Ljusdal, puis s'est installé à Skara en 1962 pour continuer dans le même métier. C'est à Skara qu'il a commencé à peindre sérieusement et à exposer ses œuvres. Les premières toiles s'appuyaient fortement sur des études de nus, ce qui a incité les journaux locaux à le surnommer « le peintre porno de Skara » – une étiquette qu'il portait avec une certaine amusement. Une exposition de ces années-là a attiré plus de monde qu'un spectacle de Picasso organisé la même saison dans la même ville, et la réponse commerciale l'a convaincu que la peinture pouvait être un gagne-pain.
À la fin des années 1960, il est retourné définitivement en Hälsingland. En 1970, il avait transformé l'ancienne école de l'église – Kyrkskolan – à Bjuråker en studio et espace d'exposition, et à partir de ce moment, il a travaillé à plein temps comme artiste. Il travaillait à l'huile, à l'aquarelle, à l'acrylique et au pastel, et ses sujets se sont cristallisés autour de ce qu'il appelait « Hälsingland en Saga et en Réalité ». Cela signifiait les forêts et les voies navigables de la région filtrées par le prisme des croyances populaires suédoises : le génie de l'eau Näcken jouant du violon sur un lac éclairé par la lune, des huldror dérivant à travers des bosquets de bouleaux, et des trolls aperçus au bord des clairières. Ces figures mythologiques n'étaient pas des ajouts décoratifs mais le centre émotionnel de ses peintures, donnant au paysage de Hälsingland une qualité chargée et instable.
Ses portraits de personnalités connues de Hälsingland, y compris la chanteuse Lill Babs, lui ont valu une reconnaissance plus large au-delà de la région. Il est représenté dans la collection permanente du Nationalmuseum de Stockholm, une reconnaissance formelle d'un travail qui pourrait autrement être classé comme art purement local ou populaire. Il a continué à peindre et à exposer depuis Bjuråker jusqu'à sa mort le 29 août 2013.
Aux enchères, les œuvres de Bergqvist apparaissent principalement chez des maisons de vente aux enchères de Hälsingland et de ses environs, Hälsinglands Auktionsverk et Handelslagret Auktionsservice se partageant approximativement le marché. Stockholms Auktionsverk a également proposé ses peintures. Son meilleur résultat enregistré sur Auctionist est de 8 000 SEK pour une huile sur toile datée de 1999, d'autres huiles se vendant dans la gamme de 2 000 à 5 000 SEK. Les pastels, y compris les études de nus du début des années 1970, se vendent généralement entre 1 000 et 1 100 SEK. Le marché est modeste en échelle mais constant, reflétant une base de collection régionale stable plutôt qu'une base spéculative.