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Berndt Wennström
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Berndt Wennström est né à Stockholm en 1945 et a grandi à Bromma, dans la banlieue ouest de la capitale. Le lieu qui façonna son art fut cependant Södermalm, l'île méridionale où il a vécu la majeure partie de sa vie adulte et qui fournit la quasi-totalité de sa matière picturale : rues, parcs, cyclistes, gens qui attendent, qui discutent, qui passent.
Il se forma comme graphiste à Konstfack, l'Université des arts, de l'artisanat et du design, entre 1965 et 1969. Après son diplôme, il loua un atelier avec deux amis chez Staffan Hallström, sur Munkbrogatan dans Gamla Stan. Cet arrangement devint, de son propre aveu, sa véritable formation. Hallström, peintre connu pour sa couleur riche et spontanée et sa touche directe, laissa une empreinte durable sur l'approche de Wennström : il apprit de Hallström la technique consistant à introduire soudainement un trait de noir avec une précision calligraphique pour charger les zones claires environnantes d'une vitalité inattendue, une méthode que Hallström avait en partie absorbée de Willem de Kooning.
Wennström fit ses débuts publics en 1971 avec une exposition personnelle à la Galleri Prisma à Stockholm. Au cours des décennies suivantes, il subvint en partie à ses besoins par un travail de graphiste dans l'édition et la publicité, tout en construisant une carrière d'expositions régulière. Il a présenté un grand nombre d'expositions personnelles depuis ces débuts et participé à des expositions collectives à travers la Suède.
Ses peintures oscillent entre le figuratif et l'abstrait sans s'engager pleinement dans l'un ou l'autre. Le point de départ est presque toujours la représentation — une silhouette à vélo, un rassemblement dans un parc, un piéton solitaire — mais le même motif peut être développé sur plusieurs toiles vers une forme de plus en plus libre. Ses figures humaines sont toujours reconnaissables mais délibérément dépersonnalisées ; son traitement de l'espace, en revanche, tend vers le non-figuratif, construit à partir de champs de couleurs chaudes et froides qui instaurent un climat émotionnel sans décrire littéralement un lieu. Il est particulièrement attentif aux cyclistes, et ses images de ceux-ci traversant Stockholm sont devenues l'un des fils conducteurs constants de son œuvre.
Ses estampes, en particulier ses lithographies, dont la série Cornelislitografier, ont largement circulé et apparaissent régulièrement dans les salles de ventes suédoises. Son œuvre est conservée dans les collections publiques du Nationalmuseum de Stockholm, du Norrköpings konstmuseum, du Sundsvalls museum, du Västerås konstmuseum, du Laholms Teckningsmuseum, de l'Eksjö museum, du Statens konstråd et du Sveriges riksdag, ainsi que de la commune de Kiruna.
Aux enchères, Wennström apparaît principalement dans les maisons stockholmoises, Crafoord Stockholm traitant près d'un tiers de ses lots. Son marché est actif et régulier, porté avant tout par les peintures plutôt que par les estampes. Les meilleurs résultats incluent « Rastplats » à 9 500 SEK et « Högalidssparken » à 7 000 SEK. Les œuvres sur papier et les lithographies se négocient à des multiples inférieurs. Avec 83 lots enregistrés et aucune offre actuellement active, son marché secondaire reflète une demande soutenue parmi les collectionneurs de peinture urbaine suédoise d'après-guerre.