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Bengt Liljedahl
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Un collier de maillons imbriqués en forme de barre, martelé et lourd en main – des objets comme ceux-ci, fabriqués à partir des années 1960 dans l'atelier de Bengt Liljedahl à Stockholm, montrent à quoi ressemblent sept décennies d'orfèvrerie lorsque le créateur refuse de faire des compromis sur le matériau ou la méthode.
Liljedahl est né en 1932 et a commencé sa formation à Konstfack, l'université des arts et métiers de Stockholm, où il a étudié de 1949 à 1953. Même étudiant, il a reçu des commandes d'architectes travaillant sur le programme de construction d'églises d'après-guerre en Suède. Au cours de sa carrière, il a contribué avec des objets en argent – calices, chandeliers, patènes – à plus de 70 églises suédoises, un ensemble d'œuvres liturgiques qui côtoie discrètement sa production de bijoux plus connue.
Après avoir obtenu son diplôme, il s'est rendu à Paris pour étudier à l'École Nationale Supérieure des Arts Décoratifs, et pendant son séjour, il a travaillé aux côtés de Torun Bülow-Hübe, la designer suédoise dont l'approche fluide et consciente du corps de l'argent avait déjà attiré l'attention internationale. Le temps passé à Paris et plus tard à Biot, dans le sud de la France, a approfondi le sens de la forme de Liljedahl. De retour à Stockholm, il a ouvert son propre atelier en 1954 et s'est attaché à construire une pratique définie par le travail manuel en argent sterling.
Ses bijoux – colliers, pendentifs, bracelets, bagues – tendent vers une simplicité géométrique : formes de barres et de tiges, structures de maillons ouverts, surfaces lisses interrompues par une pierre semi-précieuse ou une texture contrôlée. Les pièces des années 1960 et 1970 portent l'économie du modernisme scandinave sans devenir froides. La dinanderie de la même période, y compris les bols et les tasses, montre la même préférence pour le poids et la finition plutôt que pour la décoration.
Liljedahl est peut-être le plus largement connu en dehors du monde de l'argent pour une commande qu'il a tenue pendant plus de cinq décennies : la conception de versions successives du Guldbollen, le prix annuel décerné par Aftonbladet et la Fédération suédoise de football au meilleur footballeur suédois. Il a fabriqué plus de 50 versions du trophée avant de se retirer de ce rôle en 2021 à l'âge de 89 ans.
Son travail est conservé dans les collections du Nationalmuseum et du Moderna Museet à Stockholm, ainsi qu'au Röhsska museet à Göteborg. Il est membre de Nutida Svenskt Silver, l'organisation dédiée à l'argent suédois contemporain.
Sur le marché nordique des enchères, les pièces de Liljedahl apparaissent régulièrement chez Bukowskis et Kaplans Auktioner à Stockholm, aux côtés de Stockholms Auktionsverk. Les colliers, pendentifs et bols constituent la majorité des lots. Les prix enregistrés vont d'environ 2 600 SEK pour un collier en argent sterling à 9 000 SEK pour un ensemble de six verres à whisky en argent sterling, un bol en argent de 460 grammes atteignant 5 770 SEK.