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Bengt Hillgrund
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Bengt Waldemar Hillgrund est né le 16 juillet 1935 à Älmhult, petite ville du comté de Kronoberg dans le sud de la Suède. Il grandit dans l'orbite culturelle et géographique de la Scanie, la région qui ancra son identité artistique tout au long d'une vie brève mais productive. À seize ans, il s'inscrivit à la Skånska målarskolan de Malmö, où il étudia de 1951 à 1955, posant les fondements techniques d'une pratique alliant observation attentive et courant sous-jacent d'inquiétude. Après ses études à Malmö, il poursuivit sa formation à Copenhague, s'imprégnant des influences du modernisme scandinave et de la tradition picturale danoise.
Hillgrund travailla l'huile sur toile, l'huile sur panneau, le dessin et l'estampe. Sa production initiale gravite autour du paysage scanien — fermes, scènes côtières et architecture discrète de la campagne suédoise — rendue dans un style qui se situe à l'intersection du réalisme nordique d'après-guerre et d'un surréalisme contenu. Les sujets domestiques et pastoraux portent une immobilité qui semble délibérée plutôt que paisible, comme si le quotidien avait été légèrement déplacé de lui-même.
À partir de la fin des années 1960, Hillgrund tourna son attention vers l'environnement bâti émergent de Malmö et de ses environs. Des œuvres comme « Cementgjuteriet i Limhamn » documentent le paysage industriel du quartier portuaire de Malmö, tandis que des tableaux de Rosengård — le vaste ensemble de logements modernistes construit en bordure est de la ville au cours des années 1960 et 1970 — enregistrent la transformation sociale et spatiale de la vie urbaine suédoise sous l'État-providence. Ce tournant vers la ville de béton conféra à son œuvre une dimension documentaire sans abandonner le courant psychologique de ses premiers paysages.
La nature morte traverse sa carrière en contrepoint de l'œuvre en plein air. Il peignait des intérieurs composés avec la même attention qu'il portait aux champs scaniens et aux grues portuaires, et ces toiles plus silencieuses comptent parmi ses lots les plus recherchés en vente aux enchères. Sa signature apparaît systématiquement sous la forme « Hillgrund » ou « B. Hillgrund » au recto de l'œuvre.
Hillgrund s'éteignit le 16 mai 1981 à Malmö à l'âge de quarante-cinq ans. Il est représenté dans la collection du Malmö Museum et dans des collections publiques à Stockholm, Västerås et dans le comté de Västmanland. Ses œuvres circulent régulièrement dans les maisons régionales suédoises : le registre de ventes sur Auctionist montre que la totalité des quarante lots catalogués relève de la catégorie Peintures, les prix les plus élevés ayant été obtenus chez Garpenhus Auktioner, Björnssons Auktionskammare et Skånes Auktionsverk. Les adjudications les plus hautes s'échelonnent d'environ 1 000 à 1 700 EUR, le plaçant dans le segment accessible du marché de la peinture suédoise d'après-guerre.