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Barbro Bäckström
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Barbro Agneta Bäckström est née le 6 décembre 1939 à Stockholm et a grandi sur l'île de Vindö dans l'archipel stockholmois. Elle étudia à l'Université des arts, de l'artisanat et du design (Konstfack) à Stockholm entre 1960 et 1964. Après ses études, elle s'installa à Lund, la ville qui allait devenir le centre de sa vie professionnelle, et tint sa première exposition personnelle à la Galleri Atheneum en 1965.
Le sujet central de Bäckström était le corps humain — plus précisément ses fragments. Elle revenait sans cesse aux hanches, aux dos, aux ventres, aux mains et aux torses, isolant ces formes du corps entier pour examiner ce qu'elles portent en elles-mêmes. L'approche n'était pas clinique mais empathique : ce sont des corps tels qu'on les éprouve de l'intérieur, non tels qu'on les voit de l'extérieur.
Son médium le plus distinctif fut le grillage métallique (järnduk), qu'elle commença à travailler dans les années 1960. Les feuilles de treillis métallique lui permettaient de modeler la forme humaine tout en la gardant perméable — la lumière et l'ombre traversent et entourent le matériau, conférant à la sculpture une présence qui se modifie selon la position du spectateur. Le grillage est suspendu ou tendu plutôt que fixé en masse solide, ce qui lui permet d'occuper l'espace d'une manière que le bronze ou la pierre conventionnels ne peuvent offrir. Parallèlement aux œuvres en grillage, elle réalisa des sculptures en aluminium, en polyester laqué et en bronze, ainsi que des dessins au graphite.
Ses commandes publiques, dont beaucoup furent installées à Malmö et à Lund, amenèrent ces œuvres de fragments corporels dans des écoles, des hôpitaux et des espaces extérieurs. Elle exposa également au musée d'art de Malmö. L'alliance entre présence publique et œuvres de format galerie donna à sa production une amplitude — des commandes monumentales aux pièces miniatures intimes (dos, ailes, mains) qui apparaissent régulièrement en vente.
Bäckström mourut à Lund le 8 février 1990, d'un cancer, à l'âge de 50 ans. Elle est enterrée au cimetière du Nord (Norra kyrkogården) à Lund. Son mari Holger Bäckström (1939–1997) était également artiste, et tous deux exposèrent parfois ensemble.
Aux enchères, les œuvres de Bäckström se vendent principalement par le biais de maisons du sud de la Suède, Crafoord Auktioner à Lund représentant 24 des 42 lots enregistrés — reflet de sa forte identité régionale. Un lot est actuellement actif. Le meilleur résultat en vente est une sculpture en grillage métallique intitulée « Höft » (Hanche) adjugée 112 000 SEK. Des sculptures en aluminium ont atteint 25 000 SEK et des dessins au graphite environ 12 000 SEK. Son œuvre apparaît régulièrement en vente régionale avec un marché secondaire stable.