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Barbour
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J. Barbour & Sons a été fondée en 1894 par John Barbour, un marchand d'origine écossaise qui s'est installé à South Shields, une ville portuaire animée sur la côte nord-est de l'Angleterre. L'emplacement n'était pas un hasard. South Shields abritait des marins, des pêcheurs, des dockers et des ouvriers de chantier naval qui avaient besoin de vêtements capables de résister aux intempéries de la mer du Nord. Les premiers produits de Barbour, vendus sous le nom de marque Beacon Brand, étaient des manteaux en toile cirée, des tissus épais traités à la cire qui gardaient les travailleurs au sec. L'entreprise a publié son premier catalogue de vente par correspondance en 1908, élargissant ainsi sa clientèle bien au-delà des quais.
Le matériau lui-même a considérablement évolué au cours des décennies suivantes. Dans les années 1930, Barbour s'est orienté vers le coton imprégné de paraffine, plus doux et plus pratique que la toile cirée précédente, mais tout aussi résistant à l'eau. Ce passage au coton ciré est devenu la base technique de tout ce que la marque allait construire par la suite. À la même époque, l'entreprise s'est diversifiée dans les équipements de moto. Duncan Barbour, petit-fils de John, a conçu une combinaison une pièce en 1936 et l'a nommée d'après les International Six-Day Trials, une course de moto tout-terrain. Les combinaisons Barbour International ont été portées par pratiquement toutes les équipes britanniques de moto internationales de 1936 à 1977.
Le vêtement le plus durable de la marque, la veste Beaufort, est arrivé en 1983. Conçue par Dame Margaret Barbour, elle présentait une coupe à mi-cuisse, une doublure en tartan, de grandes poches avant et une poche arrière pleine longueur pour le gibier. Le premier Royal Warrant était déjà arrivé du Duc d'Édimbourg en 1974, suivi d'un de la Reine Elizabeth II en 1982 et du Prince de Galles en 1987. La longue association de la famille royale britannique avec Barbour, portée dans les domaines, lors des expositions rurales et lors d'apparitions publiques informelles, a donné à la marque une lisibilité culturelle que l'argent de la publicité ne pouvait acheter.
Barbour a toujours maintenu des services de réparation et de cirage à son siège de South Shields, ce qui renforce l'argument de la marque selon lequel ses vestes ne sont pas des achats saisonniers mais des objets durables qui peuvent durer des décennies avec des soins appropriés. Cet accent mis sur la longévité s'accompagne d'une philosophie de conception axée sur le patrimoine que la marque a soigneusement équilibrée avec des collaborations contemporaines. Ces dernières années, des partenariats avec Norse Projects, basé à Copenhague, et la marque Arket ont étendu l'attrait de Barbour sur le marché nordique, où son aspect pratique et résistant aux intempéries se traduit directement par le climat.
Dans les maisons de vente aux enchères nordiques, les pièces Barbour apparaissent principalement chez Helsingborgs Auktionskammare, qui représente la majorité de l'activité de vente aux enchères suédoise de la marque. Les articles vendus comprennent la veste Classic Northumbria, la veste cirée Beadnell et diverses pièces en velours côtelé, avec des prix généralement compris entre 1 000 et 2 100 SEK. L'activité d'enchères suggère une demande stable mais modeste, Barbour aux enchères a tendance à attirer des acheteurs pratiques plutôt que des collectionneurs de mode.