Astri Bergman-Taube

Sa formation débuta à la Tekniska skolan de Stockholm, où elle étudia le design appliqué, avant de poursuivre à l'école de la sculptrice Sigrid Blomberg, puis à la Konstakademien, où Carl Milles l'enseigna directement. En 1920, elle partit à Paris, étudiant à l'Académie de la Grande Chaumière et à l'Académie Colarossi, et c'est là qu'elle rencontra Evert Taube. Ils se marièrent en 1925, la même année où ils tinrent une exposition commune à la Galleri Gummeson de Stockholm. Ce mariage la plaça au cœur de l'un des partenariats culturels les plus vibrants de Suède, bien que sa propre carrière ait suivi un cours entièrement indépendant.

Elle travailla la sculpture, l'aquarelle, la gravure et les arts appliqués tout au long de sa vie, sans jamais se cantonner à un seul médium. Ses objets en bronze et en étain — lampes, chandeliers, vases, bureaux, urnes — étaient produits dans la fonderie de son père et vendus par l'entreprise familiale. Ces pièces portaient le même sens du volume et de la surface qu'elle apportait à son œuvre figurative. Son approche des objets d'art appliqué n'avait rien de décoratif au sens superficiel du terme ; les formes sont pesées et réfléchies, avec la même attention qu'elle accordait aux bustes-portraits.

C'est dans le portrait sculpté qu'elle bâtit sa plus forte réputation. Elle travailla avec des enfants comme sujets tout au long de sa carrière, utilisant souvent les siens comme modèles, et possédait ce qu'un contemporain décrivit comme un talent virtuose pour rendre le poids et la douceur particuliers de l'enfance. Elle réalisa également de nombreux portraits d'Evert Taube et de figures de la vie culturelle suédoise. Son buste de l'acteur Ulf Palme intégra la collection nationale de portraits de l'État suédois au château de Gripsholm. Des œuvres sont également conservées au Cabinet royal des monnaies à Stockholm et à la Kongelige Mønt- og Medaillesamling à Copenhague.

Pour les commandes publiques, elle travaillait dans un registre plus large. En 1928, elle conçut le décor intérieur du cinéma Rio sur Hornsgatan à Stockholm — aujourd'hui le Folkoperan — où elle créa des chiens, des oiseaux, des poissons et des fleurs en stuc blanc sur le plafond bleu profond du bâtiment. En 1978, vers la fin de sa carrière, elle dessina le Lisebergsapplåden : une sculpture en bronze représentant deux mains applaudissant, devenue le trophée décerné chaque année par le parc d'attractions Liseberg à Göteborg aux personnalités ayant contribué au bien-être suédois. La forme est simple et directe, un objet à la mesure d'une sculptrice qui passa des décennies à étudier l'expressivité du corps humain à petite échelle.

Une exposition rétrospective de son œuvre fut présentée au Röhsska Museum de Göteborg en 2006, inaugurée par la reine Silvia, réunissant sculptures, portraits, objets d'art appliqué et aquarelles issus de l'ensemble de sa longue carrière. Astri Bergman-Taube est décédée à Stockholm le 23 décembre 1980.

Sur le marché des ventes aux enchères, son œuvre apparaît régulièrement, la sculpture dominant les résultats. Le bronze « Ulrika 3 år » a atteint 6 000 SEK et « Flika » 4 800 SEK, tandis que la sculpture Lisebergsapplåden a été adjugée à 3 800 EUR. La plupart de ses apparitions en salle de ventes se font dans les maisons régionales suédoises, notamment Thelin & Johansson et Stadsauktion Sundsvall, reflétant une base de collectionneurs restée largement nationale.