ArtisteSwedish
Arthur Percy
17 objets en cours
Avant qu'Arthur Percy ne touche jamais une pièce de porcelaine, il étudia la peinture sous la direction d'Henri Matisse. Né en 1886 dans le petit village de Vickleby sur l'île baltique d'Öland, il s'installa à Stockholm à l'adolescence, s'inscrivit à la Konstnärsförbundets skola aux côtés d'Isaac Grünewald, et fit ses débuts avec le groupe radical connu sous le nom de « De unga » (Les Jeunes) en 1909. Quand l'école ferma, il suivit Grünewald à Paris et à la toute nouvelle Académie Matisse. L'insistance du maître français sur la couleur comme force expressive, et non comme simple décoration, allait façonner tout ce que Percy conçut pendant le demi-siècle suivant.
Son parcours de peintre à designer industriel passa par Elsa Gullberg, la courtière en placements de la Svenska Slöjdföreningen qui mettait en relation artistes et manufactures. Gullberg avait déjà placé Edward Hald chez Rörstrand et Wilhelm Kåge chez Gustavsberg ; en 1923, elle envoya Percy à la Gefle Porslinsfabrik à Gävle, où il servirait comme directeur artistique pendant près de trois décennies. L'arrangement lui accordait cent jours par an à l'usine, libérant le reste pour la peinture. À l'Exposition Internationale des Arts Décoratifs de Paris en 1925, Percy et Gefle reçurent le Diplôme d'Honneur, consolidant son statut au sein de ce qui devint le Swedish Grace : cette inflexion distinctement nordique de l'Art Déco, ordonnée classiquement, jamais surchargée.
La production céramique de Percy chez Gefle évolua de l'Art Déco ornemental vers des formes de plus en plus sobres. Les premiers motifs comme Vinranka (Vigne) et Tre blommor (Trois Fleurs) montrent une peinture décorative assurée sur faïence fine. La série Rubin, avec ses profondes glaçures rouge sang-de-bœuf et ses rehauts d'or, représente son œuvre visuellement la plus spectaculaire. Mais dès les années 1930, le service Celadon révéla un virage vers un minimalisme d'inspiration asiatique et un calme fonctionnaliste. Il dessina également des textiles pour AB Elsa Gullberg Textilier, notamment les motifs Angelica et Krokus.
En 1951, à soixante-cinq ans, Percy prit une seconde direction artistique chez Gullaskrufs glasbruk dans le Småland, où il resta jusqu'en 1965. Sa série en verre pressé Reffla dépouilla délibérément toute surcharge ornementale et donna au verre pressé suédois un caractère moderne et retenu. Le Reffla devint un succès commercial et est aujourd'hui un objet de collection reconnu, produit en de multiples couleurs et formats, y compris de grands vases de sol. Pour sa dernière décennie, il revint entièrement à la peinture, s'éteignant en 1976 à Vickleby, le même village d'Öland où il était né.
Percy reçut la Médaille du Prince Eugène en 1957, distinction royale suédoise récompensant une réalisation artistique exceptionnelle. Son œuvre est conservée au Nationalmuseum, au Moderna Museet, au Prince Eugens Waldemarsudde et dans des musées à travers la Suède, de Göteborg à Kalmar. Son archive personnelle de croquis et dessins constitue le fondement du Designarkivet au Kalmar konstmuseum.
Sur Auctionist, la céramique et la porcelaine dominent le marché de Percy avec 191 des 268 lots, suivies du verre et des peintures. Son œuvre circule chez Formstad Auktioner, Auctionet, Helsingborgs Auktionskammare et Ekenbergs. Les peintures atteignent les prix absolus les plus élevés, une nature morte ayant été adjugée à 18 275 EUR. Parmi les arts appliqués, les services Gefle sont particulièrement recherchés : un service « Turkos » de 47 pièces a atteint 5 100 SEK, et des tasses à thé Hyacint ont été adjugées à 4 250 SEK. Le verre Gullaskruf, en particulier les pièces Reffla, offre un point d'entrée accessible pour les collectionneurs attirés par l'intersection du Swedish Grace et du Mid-Century Modern.