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Arne Vodder
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Arne Vodder est né au Danemark le 16 février 1926, l'année où la grande génération des designers de mobilier danois — Wegner, Juhl, Jacobsen — avaient déjà la vingtaine. Il se forma d'abord comme ébéniste avant de s'inscrire à l'Académie royale des beaux-arts du Danemark à Copenhague, où Finn Juhl fut son professeur puis, plus tard, un ami proche. Diplômé en 1947, Vodder entra dans le métier au moment précis où le mobilier danois entamait sa remarquable conquête de la reconnaissance internationale.
En 1951, il fonda un atelier en association avec l'architecte Anton Borg. Les deux hommes travaillèrent ensemble pendant plus de deux décennies, concevant environ 1 100 logements économiques à travers le Danemark, un corpus architectural qui se développa parallèlement à sa pratique du mobilier, non séparément. Cette organisation lui offrit à la fois l'assise commerciale et la discipline pratique qui façonnèrent son approche des objets : fonctionnels, constructibles, dépourvus de tout geste superflu.
Sa collaboration la plus durable et la plus déterminante fut avec le fabricant de meubles Sibast. Dès le début des années 1950, il dessina une gamme complète de mobilier de bureau et domestique en teck et palissandre, matériaux alors au cœur de l'idiome moderne danois. Son langage formel se caractérisait par l'élimination des arêtes vives, des tiroirs équipés de cavités elliptiques en guise de poignées, et des surfaces d'une clarté visuelle ininterrompue. Les pièces dégageaient solidité et autorité discrète sans chercher l'effet.
Le buffet Sideboard 29A, produit par Sibast, remporta le premier prix à la Triennale de Milan en 1957, suivi d'une médaille d'or à la Triennale de 1958. Il ne s'agissait pas de concours marginaux — la Triennale comptait parmi les forums internationaux de design les plus prestigieux de l'époque, et ces distinctions placèrent Vodder au premier rang de sa génération. Le bureau de direction Model 209 en palissandre de Rio, associant un vaste plan de travail à un buffet intégré en retour, devint l'une des pièces emblématiques du mobilier de bureau danois haut de gamme de cette période.
La diffusion commerciale de la collection Sibast fut exceptionnelle, même selon les standards danois. Via les réseaux de distribution américains, le mobilier de Vodder entra à la Maison-Blanche sous la présidence Carter, au Vatican sous le pontificat de Paul VI et au bureau des Nations Unies à Genève. Banques, compagnies aériennes, ambassades et hôtels passèrent commande tout au long des années 1960, conférant à ces créations une présence physique dans les environnements institutionnels du monde entier. Il dessina également pour France & Søn et Fritz Hansen, bien que ces collaborations fussent d'échelle plus modeste.
Le partenariat avec Borg prit fin en 1975, et Vodder continua à travailler de manière indépendante. Il est décédé le 27 décembre 2009 au Danemark.
Sur le marché nordique des enchères, les buffets et bureaux de Vodder constituent la catégorie la plus activement échangée, ce que confirme leur prédominance sur Auctionist : 34 chaises, 20 tables, 10 pièces de rangement, 9 canapés et 7 bureaux répartis sur 82 lots enregistrés, avec l'activité la plus soutenue chez Svendborg, Palsgaard, SAV Köln et Bidstrup. Les meilleurs résultats comprennent un buffet Sibast en palissandre adjugé 50 100 SEK, un buffet en jacaranda à 32 009 SEK et l'ensemble bureau-buffet Model 209 à 29 509 EUR. Les prix des pièces Sibast d'exception en matériaux nobles sont en hausse constante, le design scandinave du milieu du siècle continuant d'attirer une jeune génération de collectionneurs aux côtés des acheteurs institutionnels établis.