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Anton Michelsen
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Anton Michelsen est né à Copenhague en 1809 dans une famille d'orfèvres dont les origines remontaient au XVIIe siècle. Il acheva son apprentissage d'orfèvre à Odense en 1839, puis se forma à Copenhague dans les ateliers de Dyrkoph et de l'orfèvre de la cour J. B. Dalhoff, tout en suivant les cours de l'Académie royale des beaux-arts du Danemark, où l'architecte et ornemaniste Gustav Friedrich Hetsch façonna son sens de la forme classique. Une période à l'étranger suivit : à partir de 1836, Michelsen travailla dans les principaux ateliers d'orfèvrerie d'Allemagne et de Paris, assimilant les normes techniques et le vocabulaire décoratif de l'orfèvrerie européenne de luxe.
De retour au Danemark en 1841, Michelsen ouvrit son propre atelier à Gothersgade, Copenhague. La reconnaissance vint rapidement. Le roi Christian VIII le nomma joaillier de la cour royale et des ordres, lui confiant la fabrication des ordres et décorations d'État danois — une responsabilité qui plaça Michelsen au cœur de la vie cérémonielle danoise pendant des décennies. En 1848, le brevet royal fut officialisé, et Michelsen le conserva jusqu'à la fin de sa vie.
En 1855, Michelsen devint le seul orfèvre danois à exposer à l'Exposition universelle de Paris, faisant découvrir l'orfèvrerie danoise à un public international pour la première fois.
Après la mort de Michelsen en 1877, l'entreprise passa à son fils Carl Michelsen, qui élargit les ambitions artistiques de la maison en commandant des créations à d'éminents designers danois. Thorvald Bindesbøll, Johan Rohde, Arnold Krog et Harald Slott-Møller produisirent tous des œuvres sous le nom A. Michelsen, inscrivant la maison dans les courants du Symbolisme et du Jugendstil au tournant du XXe siècle. En 1910, A. Michelsen introduisit la première cuillère de Noël en argent sterling — une initiative qui devint une tradition annuelle durant bien au-delà de la seconde moitié du siècle, chaque cuillère nécessitant trente-huit opérations manuelles distinctes.
L'entreprise resta sous contrôle familial pendant quatre générations avant que Royal Copenhagen ne rachète la manufacture en 1968. Georg Jensen absorba le nom et la production A. Michelsen en 1985, et depuis 2003, Georg Jensen continue d'éditer la collection annuelle de couverts de Noël.
En vente aux enchères, les pièces A. Michelsen apparaissent principalement dans les catégories argenterie et bijoux. Sur Auctionist, les 48 lots catalogués comprennent de l'argenterie sterling, des pièces émaillées, des broches, des bagues et les gobelets et tasses Margareta étroitement associés aux commandes royales de la maison. La vente la plus élevée enregistrée dans la base de données est un vase Margareta de Royal Copenhagen à 5 050 SEK, suivi d'une paire de boutons de manchette en or 14 carats à 4 904 SEK. La plupart des lots passent par des maisons de ventes régionales scandinaves dont Stockholms Auktionsverk Magasin 5, Bidstrup Auktioner et Helsingborgs Auktionskammare, témoignant d'un intérêt soutenu des collectionneurs nordiques pour l'argenterie danoise.