ArtisteGerman-Swedish
Ann Wolff
3 objets en cours
Lorsque Ann Wolff plongea du verre en fusion dans un banc de neige pour voir comment il garderait sa forme, elle obtint bien plus qu'une réponse sur le comportement du matériau — elle créa le Snöbollen, un photophore dont plus de 15 millions d'exemplaires ont été vendus depuis 1973 et qui reste l'un des objets les plus reconnaissables des foyers suédois. Cet instinct de pousser le verre à ses limites a défini sa pratique pendant plus de six décennies.
Née à Lübeck, en Allemagne, en 1937, Wolff étudia à la Hochschule für Gestaltung d'Ulm, obtenant son diplôme en 1959 avec une formation ancrée dans la philosophie du design d'inspiration Bauhaus que cette école défendait. Elle s'installa en Suède en 1960 et, après des débuts au Pukebergs Glasbruk, rejoignit Kosta Boda en 1964, où elle travailla comme designer jusqu'en 1978. Son passage y fut productif sur deux plans simultanés : le design industriel qui engendra le Snöbollen d'un côté, et une ambition artistique indépendante grandissante de l'autre.
En 1978, elle quitta Kosta pour fonder son propre atelier à Transjö, s'installant au cœur du mouvement naissant du Studio Glass en Europe. Sa découverte de la branche américaine de ce mouvement vint par les invitations de Marvin Lipofsky et Dale Chihuly à participer à la Pilchuck Glass School dans l'État de Washington, où elle enseigna en 1977, 1979, 1984, 1986 et 1995. Pilchuck aiguisa pour elle la distinction entre designer et artiste, et son travail s'orienta résolument vers la sculpture. Elle partagea ensuite sa pratique entre Gotland — où elle travaille à Kyllaj près de Visby — et Berlin, une double résidence qu'elle maintient depuis 2000.
Son œuvre de maturité repose sur un répertoire de techniques : soufflage, coulage au four, gravure et, de manière la plus distinctive, peinture sur des feuilles de verre individuelles ensuite superposées en portraits composites. La série de visages de femmes qu'elle a développée avec cette méthode de stratification — dont « Double Face », conservée au Corning Museum of Glass, est un exemple majeur — utilise la profondeur et la transparence pour suggérer des états intérieurs qu'une surface unique ne saurait porter. Des tons chauds et terreux dominent une grande partie de sa palette. Les sujets sont des femmes en relation les unes avec les autres — en tant que filles, mères et amies — et des femmes dans leurs positions sociales, traitées sans sentimentalisme ni abstraction.
De 1993 à 1998, elle occupa une chaire de professeur à la Hochschule für Bildende Künste de Hambourg, et en 1997, elle reçut la Rakow Commission du Corning Museum of Glass, l'une des commandes les plus prestigieuses dans le domaine du verre d'art. Son œuvre figure dans les collections du Metropolitan Museum of Art à New York, du Victoria and Albert Museum à Londres, du Designmuseum Danmark, du Musée des Arts Décoratifs à Paris et du Musée d'art moderne d'Hokkaido. Parmi ses distinctions : le Coburger Glaspreis (1977), le Bayerischer Staatspreis (1988), un prix du jury du Toledo Museum of Art (2005) et le Award of Excellence du Smithsonian Renwick Collection (2008).
En vente aux enchères, son œuvre apparaît dans les maisons régionales suédoises et les ventes spécialisées. Sur Auctionist, 30 pièces ont été cataloguées, couvrant objets en verre, œuvres sur papier et luminaires. Les catégories incluent Verre (11 pièces), avec des lots supplémentaires en Art et Luminaires. Ses pièces de production Kosta Boda — photophores Snöbollen, coupes underfång à décor gravé des années 1970 — circulent régulièrement à des prix modestes de quelques centaines de SEK à environ 1 000 SEK, tandis que ses œuvres d'art atteignent des valeurs plus élevées, avec une eau-forte en couleur signée à 1 100 EUR. Les principales maisons de vente sur la plateforme incluent Gomér & Andersson Linköping, Formstad Auktioner et Halmstads Auktionskammare.