Andy Warhol

Né Andrew Warhola le 6 août 1928 à Pittsburgh, en Pennsylvanie, de parents immigrants carpatho-ruthènes originaires de l'actuelle Slovaquie, Warhol obtint son diplôme du Carnegie Institute of Technology en 1949 avec une spécialisation en design pictural. Après une décennie de succès comme illustrateur commercial à New York, il se tourna vers les beaux-arts au début des années 1960 avec une série de peintures sérigraphiées qui abolirent la distance entre culture de consommation et art savant. Les Campbell's Soup Cans (1962), les Shot Marilyns (1964), les Brillo Boxes, les Electric Chairs : ces œuvres ne se contentaient pas de commenter la production de masse, elles en adoptaient les méthodes. Depuis la Factory, son atelier aux murs argentés de la 47e Rue Est, Warhol présidait un défilé tournant d'artistes, musiciens, drag queens et mondains qui produisaient non seulement des arts visuels mais aussi des films, de la musique (The Velvet Underground) et un nouveau modèle de l'artiste en impresario culturel.

L'exposition de 1968 au Moderna Museet, organisée par le directeur Pontus Hultén avec Billy Klüver et Kasper König, remplit le musée de portraits de Marilyn, des plus grandes peintures de fleurs que Warhol avait produites à cette date, de 500 Brillo Boxes pliées à la main, de papier peint à vaches rouges recouvrant les échafaudages extérieurs visibles depuis Slussen, et de ballons métalliques Cloud remplis d'hélium. Hultén obtint des œuvres pour la collection permanente du musée, notamment une peinture de fleurs et une chaise électrique, dans ce qui a été décrit comme l'une de ses acquisitions les plus avisées. Bien que la fréquentation fût moindre qu'escompté, en raison d'un hiver inhabituellement froid et d'un climat culturel de gauche méfiant envers le consumérisme américain, l'exposition établit la réputation européenne de Warhol et voyagea ensuite à Amsterdam et Oslo.

La relation de la Suède avec Warhol s'étendit bien au-delà de cette exposition charnière. En 1983, la Galerie Börjeson à Malmö commanda le portfolio Ingrid Bergman, trois sérigraphies rendant hommage à l'actrice suédoise la plus aimée, un an après sa disparition : « Herself », « With Hat » (d'après Casablanca) et « The Nun » (d'après Les Cloches de Sainte-Marie), publiées en un tirage de 250 exemplaires. Trois ans plus tard, Art Now Gallery à Göteborg commanda le Frölunda Hockey Player (1986), un portrait de Christer Kellgren du Frölunda HC, en un tirage de 100 exemplaires. Ces deux commandes, passées directement par des galeries suédoises, inscrivent l'œuvre graphique tardive de Warhol pleinement dans le mécénat culturel scandinave.

Warhol mourut le 22 février 1987, à cinquante-huit ans, d'un arrêt cardiaque survenu après une opération de la vésicule biliaire qu'il avait longtemps repoussée. L'intervention elle-même était une conséquence de la fusillade de 1968 par Valerie Solanas, qui l'avait rendu dépendant d'un corset chirurgical et profondément craintif des hôpitaux pour le reste de sa vie.

Sur le marché des enchères nordique, les estampes de Warhol conservent une liquidité robuste. Avec près de 250 lots répertoriés sur Auctionist, son œuvre circule dans des maisons telles que Fineart, Wannenes, Phillips et Metropol. Parmi les adjudications nordiques les plus notables figurent « The Scream (After Munch) » à 1 250 000 NOK et l'estampe Queen Elizabeth II à plus de 232 000 GBP. Les sérigraphies Ingrid Bergman, avec leur provenance directement suédoise, apparaissent régulièrement chez Bukowskis, où « With Hat » a atteint 931 000 SEK. Pour les collectionneurs souhaitant accéder au marché Warhol, ses estampes signées en édition offrent des points d'entrée à partir d'environ 50 000 SEK, tandis que les œuvres majeures et les épreuves d'essai commandent des multiples de ce montant.