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Anders Österlin
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Dans le Malmö d'après-guerre, un petit groupe d'artistes décida que l'art suédois était devenu trop provincial. Anders Österlin était le plus jeune d'entre eux — à peine dix-neuf ans — lorsqu'il rejoignit C.O. Hultén et Max Walter Svanberg pour fonder Imaginisterna en 1945. Le groupe ouvrit ce que les contemporains appelèrent une fenêtre sud-suédoise sur le monde, tissant des liens directs avec le mouvement Cobra et ses figures clés : Appel, Corneille, Asger Jorn et Constant. Österlin n'avait pratiquement aucune formation académique, seulement un cours du soir à l'école technique professionnelle de Malmö, mais ses premières toiles révélaient un langage visuel assuré, fait de signes — oiseaux, têtes de femmes, plantes, tours et roues — des images délibérément ambiguës, oscillant entre figuration et symbole.
Au milieu des années 1950, Österlin s'était résolument tourné vers le non-figuratif, et sa réputation s'étendait aux arts appliqués autant qu'aux beaux-arts. Avec le designer John Melin, sous la signature du duo M&Ö — surnommé « anden och handen » (l'esprit et la main) — il produisit certaines des œuvres graphiques les plus marquantes du design scandinave d'après-guerre. Leurs catalogues et affiches pour le Moderna Museet dans les années 1960 contribuèrent à définir l'identité visuelle du musée et sont aujourd'hui collectionnés en tant que tels. Le MoMA conserve des exemples de leur collaboration de 1965 pour le Moderna Museet.
Les ambitions d'Österlin en matière d'art public se concrétisèrent en 1956 lorsque lui et Signe Persson-Melin remportèrent le concours pour la décoration d'un mur de la nouvelle station T-Centralen à Stockholm. Le projet fut réalisé l'année suivante en carreaux de céramique, offrant aux usagers une rencontre quotidienne avec son vocabulaire formel. Son emploi au Bureau suédois des télégraphes à Malmö, où il travailla quinze ans comme graphiste publicitaire, se poursuivit en parallèle de sa pratique d'atelier durant toute cette période.
Ses peintures, estampes et œuvres graphiques intégrèrent les grandes collections institutionnelles, notamment le Moderna Museet et le Nationalmuseum. En 2007, Malmö lui décerna le prix culturel de la ville — 80 000 couronnes et une sculpture en argent — en reconnaissance d'une carrière qui avait discrètement façonné la culture visuelle de la région depuis ses marges d'après-guerre. Il s'éteignit dans la paroisse de Limhamn, à Malmö, le 20 octobre 2011, à l'âge de 85 ans.
Aux enchères, les œuvres d'Österlin apparaissent principalement dans les maisons de vente régionales suédoises. Garpenhus Auktioner et Limhamns Auktionsbyrå représentent la plus grande part des 23 lots répertoriés sur Auctionist, Bukowskis Malmö le représentant également. Les œuvres sur papier et les estampes — sérigraphies et lithographies en couleurs — constituent la majorité des lots, se vendant généralement entre 350 et 600 SEK. Une composition signée intitulée « Tecken i landskap » a atteint 14 000 DKK, le meilleur résultat du jeu de données actuel.