ArtisteNorwegiann.1838–m.1932
Amaldus Clarin Nielsen
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Amaldus Clarin Nielsen est né le 23 mai 1838 à Halse, près de Mandal, sur la côte sud-ouest de la Norvège. Son père, capitaine au long cours et marchand, mourut quand Amaldus avait sept ans, laissant sa mère élever onze enfants à Mandal. Cette ville côtière, avec sa relation intime entre la terre, la mer et le ciel, allait façonner les sujets auxquels il reviendrait tout au long d'une carrière s'étendant sur près de huit décennies.
Il reçut une première formation en dessin d'un enseignant itinérant et se rendit à Copenhague en 1854, passant un an à étudier la peinture avant de s'inscrire à l'Académie royale danoise des beaux-arts. Les progrès au sein du système rigide de l'académie se révélèrent difficiles, mais une intervention opportune de son frère aîné assura le soutien financier nécessaire à Nielsen pour étudier sous la direction de Hans Gude à l'Académie de Düsseldorf entre 1857 et 1859. Gude, un important peintre paysagiste norvégien travaillant dans la tradition de Düsseldorf, enseigna à Nielsen à subordonner l'idéalisation romantique à une observation attentive de la lumière et de l'atmosphère. Nielsen retourna à Düsseldorf pour une seconde période en 1863-1864, mais sa formation plus approfondie vint des années passées à parcourir les fjords, les côtes et les landes de l'ouest et du sud de la Norvège entre ces séjours à l'étranger.
Dans les années 1870, Nielsen s'était résolument orienté vers le naturalisme, ce qui lui valut la distinction d'être appelé le premier peintre naturaliste de Norvège. Il travaillait de plus en plus en plein air, construisant ses compositions à partir de l'observation directe plutôt que de la convention de l'atelier. Sa palette gravita vers les gris tamisés, les ors pâles et les roses doux de la lumière côtière scandinave, en particulier les moments de transition du crépuscule et du petit matin, lorsque l'eau reflète le ciel dans une symétrie quasi parfaite. Le petit archipel de Ny-Hellesund, un ensemble de basses îles rocheuses abritant un port naturel au sud de Mandal, devint son sujet le plus obsessionnel. Entre 1881 et 1899, il produisit plus d'une douzaine de versions du site, chacune explorant la même crique à différentes saisons et à différentes heures, anticipant l'approche sérielle du paysage que des peintres comme Monet poursuivaient simultanément plus au sud en Europe.
Nielsen participa presque annuellement à l'Exposition d'automne de Christiania de 1883 à 1911 et tint des expositions personnelles à la Christiania Kunstforening en 1895, 1906, 1924, et aussi tard qu'en 1931, alors qu'il avait quatre-vingt-treize ans. Il exposa à l'international à l'Exposition internationale de Londres de 1862, à l'Exposition Universelle de Paris en 1889, et à Munich en 1913. En 1890, il fut décoré Chevalier de Première Classe de l'Ordre royal norvégien de Saint-Olav. Il mourut le 10 décembre 1932 à Christiania (Oslo) à l'âge de 94 ans. Ses héritiers donnèrent environ 300 œuvres à la municipalité d'Oslo en 1933, et depuis 1994, cette collection est exposée en permanence au Musée Stenersen.
Aux enchères, l'œuvre de Nielsen est traitée presque exclusivement par Grev Wedels Plass Auksjoner à Oslo, qui a proposé les 69 lots enregistrés dans la base de données. Les prix reflètent l'intérêt soutenu des collectionneurs pour sa série Ny-Hellesund : les meilleurs résultats incluent "Soir à Ny-Hellesund" à 620 000 NOK, "Ambiance du soir à Ny-Hellesund" à 600 000 NOK, et "Matin à Ny-Hellesund 1895" à 530 000 NOK, plaçant ses meilleurs sujets côtiers fermement dans le haut du panier de la peinture norvégienne du XIXe siècle.