Allan Ebeling

Il étudia à Althins målarskola, l'école privée de peinture d'Östermalm qui préparait de nombreux élèves à l'entrée à l'Académie royale des beaux-arts, et à Tekniska skolan (aujourd'hui partie de Konstfack). En tant que céramiste, cependant, Ebeling se considérait comme autodidacte, une distinction qui a son importance, car son approche de l'argile et de l'émail était façonnée par la découverte pratique plutôt que par un programme académique. En 1921, il rejoignit Bo Fajans (Bobergs Fajansfabrik AB) à Gävle, l'un des fabricants de faïence les plus ambitieux de Suède, et y resta jusqu'en 1927. Durant ces années, il travailla aux côtés de Gabriel Burmeister et produisit un ensemble de faïences s'inscrivant dans les traitements de surface vigoureux et les couleurs audacieuses du renouveau artisanal nordique. L'Exposition internationale des Arts décoratifs et industriels modernes de 1925 à Paris donna à Bo Fajans une visibilité internationale, et l'œuvre d'Ebeling de cette période — bols aux émaux hardis, vases à reliefs figuratifs ou géométriques — porte la franchise qui définissait les arts appliqués suédois de l'entre-deux-guerres.

En 1928, Ebeling passa chez Upsala-Ekeby AB, le fabricant d'Uppsala dont le nom était devenu synonyme d'un certain courant affirmé de la production céramique suédoise. Il y resta deux ans, suffisamment pour contribuer à la production de l'usine et la représenter à l'Exposition de Stockholm de 1930, la manifestation phare organisée par Gunnar Asplund qui cristallisa le fonctionnalisme suédois comme direction de design. Le travail d'Ebeling chez Upsala-Ekeby comprenait des sculptures en grès — les figurines d'éléphants qui constituent aujourd'hui la part la plus échangée de son héritage en vente aux enchères — exécutées dans cet idiome direct et légèrement archaïque que les sculpteurs céramistes suédois de l'époque privilégiaient pour les sujets animaliers.

Au début des années 1930, désormais père de famille, Ebeling s'installa à Torshälla près d'Eskilstuna et y établit son propre atelier en 1933. Il allait passer le reste de sa vie dans cette ville, produisant peintures, céramiques et sculptures monumentales en bronze et faïence émaillée. Des commandes publiques suivirent, et son œuvre devint partie intégrante du tissu visuel de Torshälla d'une manière que peu d'artistes suédois de sa génération ont réussi à atteindre dans une seule ville. Il est représenté dans les collections du Nationalmuseum à Stockholm, du Länsmuseet Gävleborg, de l'Eskilstuna konstmuseum et du Prins Eugens Waldemarsudde. L'Ebelingmuseet à Torshälla, ouvert en 1997 à la suite d'une donation de sa famille, est consacré à son œuvre dans tous les mediums. Allan Ebeling est décédé le 3 mai 1975 à Torshälla.

En vente aux enchères, le marché d'Ebeling repose sur ses sculptures animalières en céramique, en particulier les figurines d'éléphants réalisées chez Upsala-Ekeby. Ces pièces reviennent régulièrement chez Bukowskis Stockholm, qui représente près de la moitié de son activité en vente aux enchères. Les résultats récents pour les figures d'éléphants en grès se situent entre 2 600 et 3 220 SEK, Bukowskis affichant systématiquement les prix les plus élevés. Sa production plus large — bols et vases de Bo Fajans, plaques murales, sculptures en bronze des années de Torshälla — apparaît dans de plus petites maisons régionales suédoises, à des niveaux plus modestes. Avec 72 lots enregistrés, son marché est actif et raisonnablement stable parmi les collectionneurs d'arts appliqués scandinaves.