Albert Johansson

Il vint à l'art par deux écoles formatrices. Il débuta à l'école de peinture d'Isaac Grünewald à Stockholm, puis intégra la Moderna konstskolan (École moderne d'art), où il étudia sous la direction de Vilhelm Bjerke-Petersen — peintre et théoricien profondément impliqué dans le surréalisme scandinave — ainsi que d'Esaias Thorén et d'Iván Grünewald. L'influence de Bjerke-Petersen fut directe : les premières œuvres matures de Johansson témoignent de la préoccupation surréaliste pour les signes, les symboles et le seuil entre le visible et l'inconscient. Ses premières toiles travaillent dans des tons sourds avec des formes simplifiées, évoquant davantage des systèmes d'écriture que des scènes.

Sa percée publique eut lieu en 1958 avec une exposition personnelle au Sturegalleriet à Stockholm. Au cours des années 1960, son travail évolua vers ce que l'on pourrait appeler la peinture-relief symbolique. Il commença à fixer et peindre des formes de masques sur ses panneaux — des visages schématiques et anonymes oscillant entre l'humain et le totémique. Ces œuvres « Fysionomik » (une série courant de 1965 à 1969) utilisent le ciment, la peinture adhésive et les techniques mixtes pour bâtir des surfaces dotées d'une présence physique et tactile. Les masques, dépouillés de toute identité individuelle, se lisent comme un commentaire sur l'effacement de la personne dans une société technocratique et bureaucratisée — une préoccupation qui traverse plus largement l'art suédois d'après-guerre.

Au cours des décennies suivantes, Johansson développa des séries parallèles reflétant différentes facettes de sa pratique. Les peintures « Etyd » (Étude), produites jusque dans les années 1980 à l'huile sur panneau, sont plus dépouillées et méditatives, plus proches de l'abstraction pure. La série « Konception » se poursuit jusqu'au milieu des années 1980 avec une économie de moyens similaire. Les titres mêmes des séries — « Fysionomik », « Etyd », « Konception » — suggèrent un artiste qui pensait en cycles et en investigation systématique plutôt qu'en œuvres isolées. Il travailla également de manière extensive la lithographie, et ses estampes possèdent une clarté graphique qui diffère de la densité texturée des peintures en relief. La Galleri MDA devint un exposant et un défenseur constant de son œuvre.

Johansson mourut le 16 juillet 1998. Son œuvre figure dans les collections de musées suédois et continue d'apparaître en ventes aux enchères. Sur Auctionist, il compte 38 lots, les peintures constituant la part la plus importante. Les meilleures adjudications sont enregistrées chez Bukowskis et Stockholms Auktionsverk, les deux maisons dominantes pour l'art suédois d'après-guerre. Les prix les plus élevés incluent 29 000 SEK pour une huile sur toile et 20 500 SEK pour le relief mural « Fysionomik XIV » (1967). La série « Konception » a atteint 13 000 EUR en vente internationale. Ses estampes se situent dans la tranche basse et offrent un point d'entrée accessible dans un corpus d'œuvres doté d'une logique interne cohérente et soutenue.