Adolph Tidemand

En 1837, Tidemand s'installa à Düsseldorf, qui était devenue l'un des centres les plus recherchés pour la formation figurative en Europe. Il étudia à la Kunstakademie sous la direction de Johann Wilhelm Schirmer et Johann Peter Hasenclever, absorbant l'accent mis par l'école sur la clarté narrative, l'intériorité psychologique et le traitement soigné de la lumière dans les scènes d'intérieur. Entre 1842 et 1845, il entreprit de longs voyages à travers des régions norvégiennes telles que Østerdalen, Gudbrandsdalen, Sogn, Hardanger et Telemark, remplissant des carnets de croquis d'études de costumes populaires, d'objets domestiques et d'intérieurs architecturaux. Ces voyages de recherche ont constitué la base empirique de sa production en atelier au cours des décennies suivantes.

Il épousa sa compagne d'enfance Claudine Marie Bergitte Jæger en 1845 et le couple s'installa définitivement à Düsseldorf, où Tidemand vivrait et travaillerait pour le reste de sa vie tout en retournant en Norvège pour recueillir de nouveaux matériaux. Lors d'un voyage à travers le Hardanger en 1843, il se lia d'amitié avec le jeune peintre paysagiste Hans Gude, et les deux commencèrent une collaboration au cours de laquelle Gude fournissait les paysages de fjords et de montagnes tandis que Tidemand peuplait les toiles de figures. Leur peinture commune Brudeferd i Hardanger (Cérémonie de mariage sur le fjord de Hardanger, 1848) devint l'une des images les plus reproduites de la Norvège du XIXe siècle et entra dans la collection du Musée national d'Oslo, où elle se trouve toujours.

En 1848, le roi Oscar Ier de Suède et de Norvège commanda à Tidemand la peinture d'un cycle de scènes paysannes norvégiennes pour le palais de plaisance royal à Oscarshall, près de Christiania. Cette commande donna un cachet officiel à sa pratique et attira l'attention d'un large public sur son imagerie à un moment où la conscience nationale norvégienne était en train de se cristalliser. Sa toile de 1852 Haugianerne (Les Haugianistes), aujourd'hui au Nasjonalmuseet d'Oslo, montre un groupe de piétistes ruraux réunis dans un intérieur de ferme pour un culte laïc. Le tableau était politiquement chargé : le mouvement haugianiste avait été réprimé par l'église d'État et ses adeptes persécutés. Tidemand les a représentés avec une dignité compositionnelle plutôt qu'une caricature, et le tableau est devenu une pierre de touche pour les débats sur la liberté religieuse et l'identité rurale.

Dans les années 1860, Tidemand comptait parmi les artistes norvégiens les plus connus en Europe. Il reçut l'Ordre royal norvégien de Saint-Olav en 1849, la Légion d'honneur française en 1855, l'Ordre de l'Étoile polaire suédoise en 1866, et obtint un professorat honoraire à la Kunstakademie de Düsseldorf en 1869. Il continua à voyager dans le sud de la Norvège, son dernier voyage ayant lieu en 1875, un an avant sa mort à Düsseldorf le 8 août 1876. Le Nasjonalmuseet à lui seul conserve plus d'une centaine de ses œuvres.

Sur le marché des enchères nordiques, Tidemand atteint des prix élevés, ses œuvres apparaissant principalement chez Grev Wedels Plass Auksjoner à Oslo. Les meilleures ventes enregistrées sur Auctionist comprennent Sognebud (1863) à 6 000 000 NOK et Den yngste sønns avskjed (1867) à 4 000 000 NOK, reflétant la demande soutenue des collectionneurs pour ses compositions figuratives d'intérieurs et de vie paysanne. Résultats des enchères sur Auctionist.