Victor Vasarely

Född som Gyözö Vasarhelyi den 9 april 1906 i Pécs, Ungern, studerade han kort medicin innan han vände sig till konsten. År 1928 började han på Sándor Bortnyiks Mühely-akademi i Budapest, en privat skola efter Bauhaus modell med fokus på tillämpad grafik och typografisk design. Utbildningen satte djupa spår. När Vasarely flyttade till Paris 1930 bar han med sig Bauhaus övertygelse om att konst och design inte är skilda discipliner utan uttryck för samma kreativa drivkraft.

Hans tidiga parisiska arbete rörde sig mellan illustration och fri konst. Zebra, färdigställd 1937, anses idag allmänt som ett av de första Op Art-verken. De sammanflätade svarta och vita kurvorna skapar en djurform som verkar pulsera och skifta inför betraktarens ögon. Men det skulle dröja ytterligare ett decennium innan Vasarely helt övergick till abstraktion. En vistelse på den bretonska ön Belle-Île 1947 blev avgörande. Strandens elliptiska stenar och snäckor ledde honom mot ett formspråk av organiska geometriska former. Sommarvistelser i den provensalska byn Gordes från 1948 tillförde ytterligare inspiration. De kubiska husen längs bergssluttningen inspirerade till det som blev kallat hans Gordes-Cristal-period, definierad av kantiga, kristallina kompositioner.

I mitten av 1950-talet hade Vasarely utvecklat det systematiska tillvägagångssätt som skulle göra honom berömd. Han arbetade med vad han kallade "plastiska enheter", par av geometriska former och färger som kunde kombineras, omarrangeras och skalas för att skapa visuell vibration och rumslig tvetydighet. Hans målningar, serigrafier och gobelänger skapade illusionen av tredimensionella ytor som buktade, drog sig tillbaka eller roterade på platta plan.

Utställningen "The Responsive Eye" på Museum of Modern Art i New York 1965 förde Op Art till en bred publik, och Vasarely var dess centralfigur. Erkännandet kom snabbt. Han mottog Guggenheimpriset 1964, guldmedaljen vid Milanotriennalen och utnämndes till Chevalier de la Légion d'honneur 1970. Han öppnade ett museum i Château de Gordes 1970 och invigde 1976 Fondation Vasarely i Aix-en-Provence, en specialbyggd struktur med 42 monumentala verk i sju hexagonala rum. Samma år öppnade ett museum i hans födelsestad Pécs.

Vasarely fortsatte arbeta in på 1990-talet. Han avled i Paris den 15 mars 1997, 90 år gammal. Hans verk finns i samlingarna på Museum of Modern Art i New York, Tate i London, Guggenheim, Art Institute of Chicago och Peggy Guggenheim Collection i Venedig.

På den nordiska auktionsmarknaden förekommer Vasarelys grafik och multiplar med jämn frekvens, med över 120 objekt registrerade hos auktionshus som Bukowskis Stockholm, Stockholms Auktionsverk Magasin 5 och Grev Wedels Plass Auksjoner i Oslo. Serigrafier och färglitografier utgör huvuddelen av utbudet, med priser normalt mellan 3 000 och 9 600 NOK. Hans verk Fille Fleur nådde 9 600 NOK, medan kompositioner sålda hos Grev Wedels Plass hamnat mellan 6 000 och 6 600 NOK.