KonstnärNorwegianf.1802–d.1842
Thomas Fearnley
0 aktiva föremål
Thomas Fearnley föddes den 27 december 1802 i Fredrikshald, nutidens Halden i Østfold, Norge. Som femåring sändes han till Christiania, dagens Oslo, för att bo hos släktingar, och det var där hans konstnärliga utbildning tog form. Han studerade vid den Kongelige Tegneskole i Christiania 1819-1821, därefter vid konstakademin i Köpenhamn 1821-1823 och vid Konstakademin i Stockholm 1823-1827 under den svenske landskapsmålaren Carl Johan Fahlcrantz. Dessa nordiska akademier gav honom den tekniska grund han skulle bygga vidare på under ett decennium av resor genom hela Europa.
Studieresor i Norge 1824-1826 ledde till ett avgörande möte: han träffade den norsk-tyske landskapsmålaren Johan Christian Dahl i Sogn. Dahl blev den viktigaste formativa relationen i Fearnleys karriär. Efter ytterligare en vistelse i Köpenhamn och ett återbesök i Norge 1828 reste Fearnley till Tyskland och studerade under Dahl i Dresden 1829-1830. I Dresden mötte han också Caspar David Friedrich, vars sätt att placera ryggtavlefigurer mot väldiga naturscener - den så kallade Rückenfigur - satte tydliga spår i Fearnleys kompositionstänkande.
Från München 1830-1832 begav han sig söderut via Venedig till Rom, där han arbetade 1832-1835 och skapade oljeskisser av det italienska landskapet och Neapelbukten med samma direkthet han senare skulle tillämpa på norska fjordar och alpglaciaärer. Paris och London följde 1835-1836; i England ställde han ut på Royal Academy och tillbringade tid i Lake District. Han återvände genom Schweiz 1838, och det var under denna resa han stötte på den Övre Grindelwaldsglaciären i Berneralps - motivet för ett av hans mest kända målningar.
Grindelwaldsglaciären (1838) visades på Parissalongen och förvärvades, tillsammans med Labrofossen vid Kongsberg (1837), som ett av de första verken av en norsk konstnär till Nasjonalgalleriet i Oslo. Nasjonalmuseet i Oslo äger i dag 65 målningar, över 800 teckningar och 27 raderingar av Fearnley. Hans större studiokompositioner balanserar den direkta naturobservationen med omsorgsfullt strukturerat djup - vattenfall och bergspass ges historieporträttets formella tyngd, utan att den atmosfäriska spänsten från skisserna försvinner.
Sommaren 1839 reste Fearnley längs Sognefjorden och Hardangerfjorden tillsammans med den tyske målaren Andreas Achenbach. Dessa verk - fjordvyer, skogsinteriörer och vattenfall - utgör kärnan i vad senare generationer kom att betrakta som den norska romantiska nationalismens bildspråk. I norska konstkretsar kallades han ibland "den europæiske" - en hyllning till hans ovanliga bredd av resor och kontakter.
Fearnley drabbades av tyfoid och avled i München den 16 januari 1842, endast 39 år gammal. Hans verk finns i Nasjonalmuseet Oslo, National Gallery London, National Galleries of Scotland, Metropolitan Museum of Art i New York och Fitzwilliam Museum i Cambridge. På den nordiska auktionsmarknaden har samtliga 41 verk som spåras av Auctionist passerat Grev Wedels Plass Auksjoner i Oslo. Toppresultaten inkluderar 1 500 000 NOK för "The Hunt by Königsee" (1839), 750 000 NOK för "From Fredrikshald" och 560 000 NOK för "Hunter in Forest Landscape with Waterfall" (1825), vilket placerar Fearnley bland de mest värderade norska 1800-talsmålarna på auktion.