Theo Tobiasse

Det dröjde till trettioårsåldern innan Tobiasse på allvar ägnade sig åt måleriet. Dessförinnan hade han arbetat som formgivare för tapeter, skyltfönster och scenografi, bland annat åt Hermès. Debuten på ett konstnärsmässa i sydvästra Frankrike 1960 följdes snabbt av priset för unga mediterrana målare och Dorothy-Gould-priset 1961. Samma år lämnade han den kommersiella formgivningen bakom sig.

Från 1964 byggde Tobiasse upp en personlig bildvärld hämtad ur minnet: familjens flykt över gränser, Förintelsen, och tåget som återkommande motiv. I de tidiga verken är tåget ett flyktens och förföljelsens tecken; i senare arbeten förvandlas det till en rörelse mot ankomst och ett nytt liv. Bibliska texter, framför allt Höga visan, blandas med motiv från de städer som var honom kärast: Paris, Jerusalem och från 1980-talet New York och Venedig. Ljusstaken, bruden, de svävande gestalterna, det hebreiska bokstavstecknet som visuellt element, dessa bildar ett bildspråk som ofta jämförts med Marc Chagalls, om än med hårdare färg och mer konfrontativ kolorit. Han arbetade i olja och gouache innan han övergick till akryl, och utvecklade i samarbete med tryckaren Pierre Chave i Saint-Paul-de-Vence en teknik för flerfärgslitografi med upp till tjugo färglager. Han utförde även karborundumetsningar och blandtekniska arbeten i akryl, oljepastell och kollage.

Bland de viktigaste grafiska serierna märks Songs of Songs (1975), Let My People Go (1981) och Parfum d'Odalisque (1982). Den stora oljan på duk Que tes tentes sont belles, ô Jacob (1982) hör till hans mest reproducerade verk. Utställningar hölls i Paris, Genève, Tokyo, London, New York, Los Angeles, Zürich, Lausanne och Kiev. Han avled den 3 november 2012 i Saint-Paul-de-Vence.

På den nordiska auktionsmarknaden förekommer Tobiasse framför allt som grafiker. De 83 objekt som noterats på Auctionet, med SAV Magasin 5, Crafoord och Bukowskis som ledande utropare, är i huvudsak grafiska blad och arbeten på papper. Priserna har legat på en blygsam nivå med en toppnotering kring 2 800 kr, vilket stämmer väl överens med den nedre delen av hans internationella auktionsskala där osignerade eller onumrerade tryck handlas i lägre prisklasser. Signerade och numrerade originalverk i gott skick fortsätter att locka samlare globalt.