Rolf Nesch

I slutet av 1920-talet bosatte sig Nesch i Hamburg, där han anslöt sig till Hamburgische Sezession och inledde sina experiment med djupetsade plåtar. En slumpartad händelse fick avgörande betydelse: en plåt som lämnats för länge i syra hade fräts igenom helt. I stället för att kassera den tryckte Nesch den genomborrade plåten och upptäckte att hålen skapade slående präglade former i papperet. Denna upptäckt blev fröet till hans "metalltrykk". I St. Pauli-sviten (1931) provade han okonventionella plåtbehandlingar inom djuptryckets ramverk. Med Hamburgbroserien (1932) utvecklade han tekniken fullt ut genom att löda metalltråd, perforerad plåt och hittade metallföremål direkt på etsningsplåtarna. Trycken fick fysisk relief och förvandlade ett tvådimensionellt medium till något skulpturalt.

Nazisternas maktövertagande 1933 avbröt Neschs karriär i Hamburg. Hans konst stämplades som urartad, och han emigrerade till Norge samma höst. Flytten visade sig konstnärligt fruktbar. 1936 reste han till Lofoten och skapade 21 metalltrykk av torskfisket. Två år senare, inspirerad av vårsildfisket utanför Måløy, fullbordade han det sexdelade verket Sildfangst (1938), en monumental komposition med snörpvaden och dess enorma stim som centralt motiv. I Norge vidgade Nesch sitt uttryck till tredimensionella "materialbilder", uppbyggda av koppartråd, trä, glas, glimmer, rep, spikar och sten. Han blev norsk medborgare 1946 och bosatte sig permanent i Ål i Hallingdal 1951, där han levde och arbetade under sina sista 25 år.

Neschs verk finns i betydande internationella samlingar. Nasjonalmuseet i Oslo äger en nästan komplett uppsättning av hans grafik. MoMA i New York, British Museum, Städelmuseum i Frankfurt och National Gallery of Art i Washington har alla förvärvat hans arbeten. Leicestermuseet i England byggde en viktig samling av tysk expressionism som inkluderar hans tryck. 1967 utnämndes han till riddare av Sankt Olavs Orden, befordrad till kommendör 1973. Samma år tilldelade Sveriges kung honom Prins Eugens medalj för framstående konstnärlig gärning. Nesch avled den 27 oktober 1975 i Oslo. 1993 öppnade Nesch-museet i Ål, med världens största permanenta samling av hans verk.

På auktionsmarknaden dyker Nesch regelbundet upp genom norska auktionshus. Hans 112 registrerade poster på Auctionist domineras av Grev Wedels Plass Auksjoner i Oslo, som hanterat 103 av dem, vilket speglar hans starka förankring i norsk samlartradition. Grisebach i Berlin (5 poster) och Nyborgs Auksjoner (3 poster) står för det mesta av resten. De högsta resultaten inkluderar "Figurer rundt et bord" (1932) på 330 000 NOK, "The Sea Monster" (1937) på 155 000 NOK samt "Profeten" (1965) och "Family on the beach" på 120 000 NOK vardera. Tryck och grafik dominerar bland kategorierna, följt av måleri och teckning. Hans marknad är koncentrerad men stabil, buren av norska samlare som värdesätter hans unika position i den grafiska konstens historia.