Raija Uosikkinen

På Arabia samarbetade Uosikkinen med Esteri Tomula för att förnya fabrikens dekorativa produktion under slutet av 1940-talet och 1950-talet. Medan samtida formgivare som Kaj Franck fokuserade på formen, ägnade sig Uosikkinen åt ytan: hon skapade mönster till Francks B-modells servisserier, bland dem Polaris, som blev det första transfertrycket på Arabia som skyddades under glasuren. Det tekniska steget innebar att dekoren förblev klar och tålig på ett sätt som kom att bli ett signum för fabrikens mittida porslin.

Hennes mest varaktiga mönster är Emilia, producerat från ungefär 1957 till 1966. Inspirationen var personlig: hennes faster Selma hade just återvänt från Amerika med en resväska full av souvenirer och berättelser, och Uosikkinen omvandlade den energin till skarpa svartvita illustrationer ur vardagslivet. Resultatet har en lätthet som befinner sig någonstans mellan folksaga och modern grafisk formgivning. Ali, formgivet 1964 och i produktion till 1975, hämtade istället inspiration från mellanösterns mosaikmönster och blev det sista mönster Arabia framställde med kopparplatstryck.

Uosikkinen reste flitigt och genomförde över sextio resor till Östasien, Amerika och andra delar av världen. Resorna var arbete: hon fotograferade oavbrutet och samlade på mönstrade textilier var hon än befann sig, och behandlade världens textiltraditioner som ett arkiv att ösa ur. Kollegor och vänner kallade henne revontuli, norrsken, för hennes rastlösa och lysande fantasi.

Från 1970-talet riktade hon in sig mer på samlarföremål. Hon formgav Arabias Kalevala-tallriksserie från 1976, med motiv ur Finlands nationalepos, och jultallrikserien från 1978. Dessa tallrikar gavs ut i numrerade upplagor och såldes via den nordiska marknaden, vilket skapade ett samlarkollektiv som lever kvar än idag.

Hennes arbete uppmärksammades internationellt under hennes mest produktiva år. Dekorationen Hattara tilldelades ett guldmedalj i Sacramento 1961. Hennes verk visades vid Milantriennialen 1954 och 1960 samt vid Brysselutställningen 1958. Vid sidan av fabriksarbetet undervisade hon vid Toimela medborgarinstitut och vid Konstindustriella högskolan i Helsingfors.

Raija Uosikkinen avled den 15 januari 2004 i Helsingfors.

På den nordiska auktionsmarknaden cirkulerar hennes arbeten jämnt snarare än spektakulärt. Kompletta eller nästan kompletta servisuppsättningar, framför allt i mönstren Emilia och Linnea, ger de starkaste priserna, och en kaffeservis i Emilia har uppnått 5 690 SEK vid nylig auktion. Te-servisar och deluppsättningar hamnar nära bakom. Kalevala- och jultallrikarna omsätts aktivt, oftast sålda i årsvis samlingar snarare än styckvis. Merparten av auktionsförekomsterna hör till kategorin keramik, med viss närvaro i glas tack vare hennes arbete med emaljerat gods. Svenska auktionshus som Formstad, Handelslagret och Gomér & Andersson i Norrköping hör till de flitigaste säljarna.