KonstnärSwedish
Ossian Elgström
1 aktiva föremål
Josef David Ossian Elgström föddes den 19 november 1883 i Strövelstorp i Skåne, i en familj med starka konstnärliga och litterära anknytningar. Hans syster Anna Lenah Elgström blev med tiden författare och konstnär, och de båda växte upp i ett hem präglat av kulturell ambition. Denna bakgrund drog Ossian i två riktningar: mot tidens konstnärliga centra och mot de yttersta marginalerna av den kända världen.
Hans formella utbildning förde honom genom några av det tidiga 1900-talets mest stimulerande ateljer. Han studerade vid Kungliga Konstakademien i Stockholm 1906-1907, reste sedan till Köpenhamn för att arbeta under den danske målaren Kristian Zahrtmann, vars atelier lockade skandinaviska modernister, och fortsatte 1908 till Paris för att studera under den norske realisten Christian Krohg. Denna triangel av Stockholm, Köpenhamn och Paris gav Elgström en teknisk grund tillräckligt bred för den ovanliga bana han snart skulle slå in på.
Tillbaka i Sverige byggde han en karriär som tidningsillustratör och humortecknare, med bidrag till Strix, Söndags-Nisse och Puck samt texter i Svenska Dagbladet. Men dragningen mot den höga norden överskuggade snart det kommersiella arbetet. Från 1910-talet gjorde han upprepade resor till Lappland, Sibirien och Grönland, levde bland samiska samhällen och andra arktiska folk och dokumenterade deras muntliga traditioner, föreställningsvärldar och levnadssätt. Böckerna Lapska myther (1914), Lappalaiset (1919) och Karesuando-lapparna (1922) kombinerade etnografisk text med hans egna illustrationer och etablerade honom som en seriös skildrare av nordliga kulturer i en tid när dessa kulturer stod under växande yttre tryck.
Från slutet av 1920-talet förskjöts hans konstnärliga fokus alltmer mot nordisk mytologi. Eddans teman, Ragnarök, Oden och vikingatiden, kom att dominera hans måleri och grafik. År 1929 ställde han ut vid Exposition internationale i Paris på Jeu de Paume med verk som Vikingarnas expeditioner och en lapsk legend. Edda-serien nådde sin fullaste form när den visades på Konstakademin i Stockholm 1938, samma år som Bonniers publicerade Ossian Elgströms Edda i en numrerad lyxupplaga med text på både svenska och engelska. Han hade även deltagit med verk i konstävlingen vid Berlinolympiaden 1936.
Elgström avled i Båstad den 20 maj 1950 och finns representerad i Moderna Museets samlingar. På den nordiska auktionsmarknaden förekommer hans tryck, akvareller och blandteknikverk regelbundet vid svenska regionala auktionshus. Det högsta noterade priset på Auctionist är 6 100 EUR för ett verk föreställande Oden vid Gros grav, medan verk ur Ättestupa- och Edda-serien också sålts för tusental. Totalt 29 verk har bjudits ut på Auctionist, med störst intresse från Crafoord Auktioner Stockholm, Karlstad Hammarö Auktionsverk och Stockholms Auktionsverk.