Oscar Antonsson

Antonsson studerade vid Lunds universitet och utbildade sig till skulptör, framför allt i Italien. Han genomförde också studieresor till Frankrike, Nederländerna, Spanien, Tyskland, Belgien, Danmark, Grekland och USA, och byggde upp en bred visuell referensram som präglade både hans vetenskapliga och konstnärliga arbete. Medelhavslandets klassiska arv var särskilt formgivande och inspirerade en serie teckningar med antika motiv som kom att ligga till grund för hans skulpturala formspråk. År 1930 anställdes han vid Nationalmuseum i Stockholm som amanuens och utnämndes till intendent 1934. Hans doktorsavhandling, framlagd 1937, behandlade Praxiteles marmorgrupp i Olympia, och 1942 publicerade han Sergels ungdom och Romtid, ett standardverk om Johan Tobias Sergel som befäste hans ställning som en av landets ledande Sergel-kännare.

Parallellt med den akademiska gärningen skapade han ett omfångsrikt konstnärligt verk i brons, marmor, granit och tenn. Bland de offentliga verken märks Bäckahästen, en bronsskulptur som ingår i en fontängrupp i Ystad (1928) och som blivit stadens mest besökta konstverk. Morgon, en monumentalrelief i granit uppförd i Karlskoga 1940, och Staffan, en drygt tre meter hög staty i Sandviken, vittnar om den skala och det medborgerliga anslag som präglar hans monumentalkonst. Han finns representerad vid Nationalmuseum, Uppsala universitetsbibliotek och Malmö museum, och han ställde ut separat i Malmö och Stockholm 1928 samt i Florens och Rom samma år.

Vid sidan av det monumentala verket utvecklade Antonsson en gedigen praktik inom brukskonst och formgivning. Han gestaltade föremål i brons och tenn för Ystads Metallindustri och därefter för AB Athena i Ystad, ett företag han var delägare i från 1936. Athena-serien, märkt med gjuteriets namn, producerade vaser, skrin, fat, ljusstakar och figurskulpturer med klassiska motiv i tidens typiskt avskalade Swedish Grace-anda. Han var även verksam som litograf, etsare och silhuettklippare.

På auktionsmarknaden förekommer Antonssons arbeten regelbundet vid svenska auktionshus, från Halmstad till Linköping, med Athena Ystads bronser och tennföremål som den vanligaste kategorin. Auctionist har 16 föremål i sin databas. Det högsta realiserade priset är 4 825 EUR för en väggrelief i oglaserat lergods, följt av 2 702 SEK för en Athena-bronsskulptur. Kombinationen av skulpturalt djup och bruksföremålens tillgänglighet gör Antonssons verk eftertraktade av en bred samlargrupp, från Swedish Grace-entusiaster till samlare av nordisk bronsskulptur.