Olav Strømme

Strømme utbildade sig vid Statens Handverk- og Kunstindustriskole i Oslo 1929–1930 och tillbringade sedan ett halvår vid Statens Kunstakademi under målaren Axel Revold 1930–31. Revolds öppna pedagogiska förhållningssätt gav honom utrymme att tidigt följa en ovanligt självständig konstnärlig väg.

Tillsammans med klasskamraterna Bjarne Engebret, Erling Enger, Gert Jynge och Sigurd Winge bildade Strømme en generation som aktivt vägrade acceptera den norska måleriets konservativa mainstream. De vände sig istället mot den internationella avantgarden: dadaism, kubism, surrealism och tysk expressionism lämnade alla spår i Strømmes verk under 1930-talet. Hans bilder från det decenniet, däribland de hyllade sildemotivsmålningarna Sildesteng (ca 1937) och Byen (Staden), räknas numera som de mest säregna i norskt 1900-talsmåleri. De utmärks av grova, plastiska ytor, en strängt begränsad palett och en stämning som ofta tangerar det dystert melankoliska med teman kring död och förgänglighet.

Sommaren 1935 ställde de fem konstnärerna ut tillsammans på Kunstnernes Hus i Oslo och visade 236 verk i olja, gouache, träsnitt, pastell och teckning. Strømmes första separatutställning följde 1938. Han deltog i Världsutställningen i Paris 1937, där hans verk väckte uppmärksamhet hos en internationell publik. Trots detta tidiga erkännande förblev han under stor del av karriären något vid sidan av det norska konstetablissemanget.

En stor retrospektiv utställning vid Bergensfestivalen och Henie-Onstad Kunstsenter 1975 gav honom äntligen den institutionella uppmärksamhet hans verk förtjänade och befäste honom som sin generations förnämste representant för abstrakt bildspråk i Norge. Kort innan sin död färdigställde han den monumentala utsmyckningen av Furuset T-banestasjon i Oslo (1978), en 130 meter lång perrong väggmålning med titeln Fra lys til mørke (Från ljus till mörker), ett av de mest ambitiösa offentliga konstverken i Oslos tunnelbana. Den färdigställdes den 10 januari 1978; Strømme avled fyra månader senare.

Hans verk finns representerade i Nasjonalmuseet i Oslo (30 publicerade verk), Rolf E. Stenersens samling, Museet for samtidskunst i Oslo samt Henie-Onstad Kunstsenter.

På auktionsmarknaden förekommer Strømmes verk nästan uteslutande via Grev Wedels Plass Auksjoner i Oslo, som står för samtliga 33 objekt i Auctionists databas. Toppresultaten inkluderar Nattlig bybilde på 75 000 NOK, Kysset på 70 000 NOK och Still Life with Violin (1933) på 62 000 NOK, vilket speglar ett stabilt samlaryintresse för hans större figurativa och urbana kompositioner.