Mogens Lassen

Innan Lassen gick den akademiska vägen utbildade han sig till murare - en praktisk förankring i material och konstruktion som skulle följa honom livet igenom. Han antogs till Konsthögskolan i Köpenhamn 1923 och praktiserade därefter vid ett flertal Köpenhamnska kontor, i synnerhet hos Tyge Hvass 1925-1934. Åren 1927-1928 befann han sig i Paris, anställd vid det danska byggnadsföretaget Christiani och Nielsen. Det var där han på nära håll fick möta Le Corbusiers verk och teorier - ett möte som kom att avgöra riktningen för hans arkitektoniska tänkande.

Hemma i Danmark började Lassen rita hus i betong och stål med utgångspunkt i funktionalismens principer: pelare, takterrasser, bandfönster och öppen planlösning. Han startade eget kontor 1935 och räknas till pionjärerna inom dansk funktionalism. Hans bostadshus - villor såväl som flerfamiljshus - utgick från ljusets och rörelsens logik snarare än historiska förebilder.

Parallellt med arkitekturen skapade Lassen möbler som visat sig ännu mer livskraftiga på lång sikt. ML33-stolen, tillverkad av Fritz Hansen 1933, kombinerade ett rörformat stålstomme med sits i rotting - en direktlinje från Bauhaus-experimentet till nordisk hantverkstradition. En av de ursprungliga ML33-stolarna finns idag i permanent utställning på Designmuseum Danmark i Köpenhamn. År 1942 formgav han ML42-pallan, en trestakig form med anor från skomakarens verkstad, som fortfarande tillverkas - numera av Audo Copenhagen. Hans kanske mest igenkännbara möbel är dock Egyptian Table, presenterad på Köpenhamns snickaregillesutställning 1940. Lassen hämtade direkt inspiration från hopfällbara bord ur Tutankhamuns grav och skapade ett cirkulärt soffbord i mahogny på ett korslegsunderrede med en liten mässingslåsmekanism. Carl Hansen och Son tillverkar det idag som ML10097.

Från 1939 till 1967 var Lassen utställningsarkitekt för Den Permanente i Köpenhamn - Danmarks permanenta utställning för konsthantverk och industridesign. Under nästan tre decennier formade han det visuella språk i vilket dansk design presenterades för en internationell publik, under den period då begreppet Danish Modern fick globalt genomslag. År 1971 tilldelades han C.F. Hansens medalj av Konstakademien i Köpenhamn, dansk arkitekturs högsta utmärkelse.

Mogens Lassen avled den 14 december 1987 i Köpenhamn. Hans formgivning lever vidare i produktion hos By Lassen - grundat 2008 av barnbarn och barnbarnsbarn, sedan uppgått i Audo Copenhagen - samt hos Carl Hansen och Son. På den nordiska auktionsmarknaden är hans möbler ett välbekant inslag, med Egyptian Table som det starkast säljande objektet - upp till 22 000 kr och 21 000 DKK på andrahandsmarknaden. ML42-pallan, ML33-fåtöljen och Corner Chair för Fritz Hansen förekommer alla regelbundet, och Lassen hör till de mest aktivt omsatta skandinaviska formgivarna från 1900-talet.