Mario Bellini

Hans medverkan i utformningen av Olivettis Programma 101, som lanserades 1965, förde honom in i en av det tjugonde seklets mest betydelsefulla designprocesser. Programma 101 betraktas allmänt som världens första kommersiellt tillgängliga skrivbordsdator, och Bellinis hölje gav ett futuristiskt men brukbart yttre åt en teknologi som saknade formliga föregångare.

Möbeldesign blev det fält där hans förmåga att hitta rätt form för komplexa funktioner satte starkast avtryck. Amanta-systemet för C&B Italia, från 1966, var ett av de första verkligt modulära klädselkoncept som togs fram: fristående skumblock som kunde kombineras och byggas om utan begränsning. Sex år senare kom Le Bambole för samma tillverkare, vid det laget omdöpt till B&B Italia. Namnet betyder dockor på italienska, och det sitter som gjutet. Stycket saknar traditionell stomme; i stället håller polyuretan i varierande densitet formen, klädd i ett tältduksmaterial som är styckat och sytt längs strukturella ribbor. Le Bambole tilldelades Compasso d'Oro 1979 och förblir ett av 1970-talets starkaste uttryck för italiensk möbelkultur.

Cab-stolen för Cassina, ritad 1977, löste konstruktionsproblemet från motsatt håll. Där Le Bambole upplöste stommen behöll Cab den och lät lädret göra allting annat. Sexton handsydda paneler av sadellädret dras med dragkedja runt ett stålskelett och fungerar samtidigt som klädsel, stoppning och bärande hud. Konstruktionen är enkel att beskriva men svår att utföra, och mer än 400 000 exemplar har sålts världen över.

Från 1968 till 1991 redigerade Bellini Domus, den milanesiska tidskriften för arkitektur och design, och fick därigenom ett forum för att forma de bredare samtalen om formgivningens roll. År 1987 ägnade Museum of Modern Art i New York honom en retrospektiv utställning, den första MoMA någonsin organiserat för en levande formgivare. Tjugofem av hans verk ingår i MoMA:s permanenta samling. Compasso d'Oro har tilldelats honom åtta gånger.

Från 1980-talet riktade Bellini alltmer uppmärksamhet mot storskalig arkitektur: det nya kongresscentret i Milano, Toyota Municipal Museum of Art i Japan, en utbyggnad av National Gallery of Victoria i Melbourne och avdelningen för islamisk konst på Louvren i Paris, invigd 2012.

På auktionsmarknaden väcker Bellinis möbler konstant intresse. Le Bambole-soffan har nått 21 448 EUR hos Pandolfini, medan Cab 414-fåtöljer och Amanta-konfigurationer från C&B Italia återkommer regelbundet hos SAV Köln och Hamburg. Tidiga produktionsexemplar från slutet av 1960-talet och Le Bambole-stycken i ursprunglig klädsel lockar de starkaste buden.