Luigi Rossini

I Rom visade det sig svårt att få de arkitektoniska uppdrag han hoppats på. I stället för att ge upp sin utbildning vände han sin färdighet mot ett område han beundrat hos Giovanni Battista Piranesi: den noggranna etsningen av antika romerska monument. Liksom Piranesi förstod Rossini att de ruiner han såg runt om sig var både storartade och bräckliga. Byggnader som överlevt i årtusenden plundrades på byggnadsmaterial, förändrades eller lämnades att förfalla. Hans svar blev att dokumentera dem med en precision som praktiserande arkitekter kunde förlita sig på och en dramatisk känsla för skala som lockade samlare och kännare i hela Europa.

Hans produktion var enorm. Mellan ungefär 1818 och 1850 skapade han mer än tusen stora etsningar av tempel, forum, akvedukter, stadsportar, villor, trädgårdar och de stora vägarna ut ur Rom. Hans viktigaste serie, 'Le Antichità Romane,' utkom etappvis mellan 1819 och 1823 och bestod av 101 plancher. En samlad sjuvolymsutgåva i stort Imperial-folio-format följde 1829. Han publicerade också 'I Sette Colli di Roma' 1827, en studie av Roms sju kullar som kombinerade topografisk precision med rekonstruerade vyer av hur de antika byggnaderna ursprungligen såg ut. Flera av de monument han dokumenterade har sedan dess rivits eller förändrats väsentligt, vilket gör hans etsningar till det primära visuella källmaterialet för deras utseende.

Rossinis stil befinner sig mellan den tidiga romantikens heroiska dramatik och arkitektsurveyns disciplinerade mätprecision. Hans plancher visar figurer som dvärgas av kolossala ruiner, ljus som faller över vittrad sten och ogräs som växer där folkmassor en gång samlades - effekter som ger hans arbeten emotionell tyngd utan att offra faktanoggrannheten. Hans bilder spreds vitt och brett och formade hur arkitekter och mecenater i Frankrike, Storbritannien och de tyska staterna föreställde sig Rom under den första hälften av 1800-talet.

Han tillbringade resten av sitt liv i Rom och fortsatte att publicera och sälja sina etsningar till sin död den 22 april 1857. På den nordiska auktionsmarknaden förekommer Rossinis etsningar via ett fåtal specialiserade auktionshus. De 12 objekt som registrerats på Auctionist har sålts främst via Crafoord Auktioner Stockholm, där enskilda plancher nått upp till 4 950 SEK - ett pris uppnått av 'Veduta del Tempio della Sibilla in Tivoli.' Andra starka resultat inkluderar 4 400 SEK för en vy av Hadrianus mausoleum och 3 400 SEK för en port tillhörande Alexander VI Borgia.