Lars Levi Sunna

Den tidiga förankringen i duodji, samernas traditionella hantverk av funktionella och dekorativa föremål, blev grunden för hans konstnärliga uttryck. Sunna arbetar med horn, björkträ, ben och läder och skapar knivar, kåsor, saltflaskor, snöripor och andra föremål rotade i samisk materiell kultur. Varje verk är signerat och förankrat i folkets formella traditioner, men fungerar samtidigt som ett personligt och politiskt ställningstagande.

Hans konst är öppet engagerad i samernas situation som urfolk inom den svenska staten. I fyra decennier har Sunna och hans familj befunnit sig i konflikt med sin sameby och regionala myndigheter om förlorade betesrättigheter, en kamp som genomsyrar hans verk. Han har även skapat målningar på fiberboard och plywood, ofta i en collagelik stil som ställer motiv av olika skala och ursprung mot varandra, med stenciler och spraytekniker med anknytning till graffiti.

Bland hans mest betydande offentliga verk är 'Noaiddilatnja/Nåjdens sal', en permanent installation i Folkets hus i centrala Kiruna, som hämtar inspiration från samisk förkristen andlighet samtidigt som Sunna behåller sin identitet som praktiserande laestadian. Han har även skapat verk för kyrkor och offentliga miljöer i Jukkasjärvi och på andra platser i norra Sverige.

På auktionsmarknaden förekommer Sunnas verk framför allt via Norrlands Auktionsverk, vilket speglar hans regionala betydelse. Hans duodji-föremål, inklusive hornknivar, ripor och kåsor, uppnår stabila resultat i svenska auktionssalar. Sunnas arbete har studerats akademiskt som ett exempel på hur samiska konstnärer hanterar mötet mellan hantverkstradition, politiskt urfolksmedvetande och samtida konstpraktik.