Knud Kyhn

Kyhns långa förhållande till den danska brukskeramiken utspelade sig i tre separata perioder vid Royal Copenhagen (c. 1903-1910, c. 1924-1932, c. 1936-1967), med mellanliggande anställningar vid Bing & Grøndahl (1908-1915, 1933-1935) och Herman A. Kählers keramikverkstad (c. 1920-1924). Varje manufaktur gav honom olika tekniska förutsättningar, men målet förblev detsamma: att översätta levande djur till lera med lika stor psykologisk som anatomisk precision.

Arbetsmetoden grundade sig på direkta naturstudier. Köpenhamns Zoo, beläget nära Royal Copenhagens fabrik i Frederiksberg Gardens, fungerade i praktiken som ett andra ateljé. Där fyllde han skissböcker med snabba studier av apor, björnar, elefanter och kattdjur, noteringar om ställning och tyngd som han sedan löste upp till tredimensionella former. De färdiga figurerna undviker traditionell dekorativ skulpturs stela värdighet. De griper djuren i rörelse, i vila eller i samspel med varandra, med en känsla av infruset liv som fortfarande tilltalar samlare.

Ytbehandlingen var lika utmärkande som modelleringen. Kyhn arbetade flitigt med den s.k. Sung-flamméglasyren, en teknik hämtad från den kinesiska Songdynastins tradition, berikad med järn- eller koboltoxider och bränd vid hög temperatur. Glasen samlas i formens fördjupningar och splittras upp i varma amber-, brun- och blågrå toner på upphöjda ytor, så att glasyr och skulptur upplevs som ett enda objekt snarare än en kropp med ett ytskikt.

Från 1934 drev Kyhn, vid sidan av fabriksarbetet, ett eget ateljékeramikstudio i hemmet i Farum tillsammans med sin hustru Julie Bloch Kyhn. Arbeten därifrån bär märket FK för Farum Keramik och representerar ett mer personligt spår i hans produktion, mindre upplagor, ibland mer experimentella, med en frihet som manufakturmiljön inte alltid medgav.

Hans stengodsfigurer bidrog till Royal Copenhagens framgångar vid Parisutställningen 1925, en av de viktigaste internationella visningarna av skandinavisk konsthantverk under mellankrigstiden. Han fortsatte arbeta vid Royal Copenhagen långt upp i åren och avled den 23 november 1969, 89 år gammal.

På den nordiska auktionsmarknaden omsätts Kyhns keramiska verk regelbundet, med störst efterfrågan i Danmark, Sverige och Finland. De 83 registrerade lots på Auctionist fördelar sig på Bruun Rasmussen, Palsgaard, Woxholt, SAV Helsinki och Halmstads, bland andra. Toppresultat inkluderar en stengodsuggla med mus i Sung-glasyr som ropades in för 11 500 DKK, och Royal Copenhagen-figurer som nått 6 500-6 600 SEK. Större och mer sällsynta modeller, särskilt kattdjursserien och ovanliga motiv, överstiger regelbundet estimaten. Hans måleri förekommer på auktion mer sällan och på lägre prisnivåer än keramiken.