Kitty Kielland

År 1873 reste hon till Karlsruhe för att studera under Hans Gude, den ledande norske landskapsmålaren. Som kvinna nekades hon tillträde till hans ordinarie klass och fick nöja sig med privatlektioner. Därifrån fortsatte hon till München 1875 och anslöt sig till en krets av norska konstnärer, där hon studerade under den franskinfluerade realisten Hermann Baisch och framför allt under Eilif Peterssen. År 1876 besökte hon för första gången Jæren, det flacka, blåsiga kustlandskapet i sydvästra Norge - ett tips från Gude. Den karga skönheten fastnade: trädlösa hedar, torvmossar och vida himlar. Hon återvände dit nästan varje sommar resten av sin aktiva karriär.

Från 1879 bodde Kielland i Paris, och från 1880 till 1888 delade hon ateljé med Harriet Backer - ett av sin generations mest fruktbara konstnärskap i samverkan. I Paris tog hon till sig friluftsmåleriets lärdomar, och Jæren-somrarna fungerade som laboratoriet där dessa prövades mot ett landskap som belönade tålmodig iakttagelse. Hennes torvmossar och hedlandskap - lugna, horisontala kompositioner genomlysta av diffust nordnorskt ljus - gav henne internationellt genomslag. År 1889 förvärvade den franska staten hennes målning "Efter regn" (ca 1888), en sällsynt ära för en utländsk konstnär vid Parisutställningen, där hon också tilldelades silvermedalj.

Sommaren 1886 på Fleskum gård i Bærum var en vändpunkt, inte bara för Kielland personligen utan för norsk konst i stort. Tillsammans med Peterssen, Christian Krohg och andra skapade hon "Sommarnatt" (1886), ett lysande nattlandskap över sjön Dælivannet som Nationalmuseet i Oslo köpte in året därpå. Fleskum-sommaren räknas allmänt som startpunkten för neoromantiken i norsk målning, och Kielland var en central gestalt i den omvälvningen.

Parallellt med konstnärskapet var Kielland en engagerad samhällsdebattör. Hon var med och grundade Norsk Kvinnesaksforening 1884 och satt i styrelsen 1890-1895. År 1886 publicerade hon "Kvinnofrågan", ett detaljerat svar till en prästs konservativa argument, grundat i John Stuart Mills filosofi och ett plädoyer för full rättslig och social jämlikhet. Hon ställde ut vid fyra världsutställningar (1885, 1889, 1893, 1900) och vid Världskolumbusutställningen i Chicago 1893. År 1908 tilldelades hon Konungens förtjänstmedalj i guld. Hon avled i Oslo den 1 oktober 1914.

På auktionsmarknaden förekommer Kiellands verk nästan uteslutande via Grev Wedels Plass Auksjoner i Oslo, vilket speglar både marknadens norska tyngdpunkt och sällsyntheten med vilken hennes dukar bjuds ut. Samtliga 41 verk som spårats via Auctionist har sålts där. Det högsta registrerade resultatet är 1 750 000 NOK för "Torvmyr" (1880), följt av 1 000 000 NOK för "From Wiig" (1895) och 800 000 NOK vardera för "Interiör med rød stol" och "Høysommer" (1893). Verk med anknytning till Jæren-landskapet ger genomgående de starkaste resultaten.