KonstnärSwedishf.1956
Karl Mårtens
7 aktiva föremål
Karl Mårtens föddes i San Francisco 1956 av svenska föräldrar och växte upp i Drottningholm utanför Stockholm. Skogarna och våtmarkerna kring Drottningholm gav honom tidigt kontakt med det fågelliv som skulle bli det bärande ämnet i hans konst. Som tonåring flyttade han till Schweiz och sedan till Kanada innan han återvände till San Francisco, och tillbringade sammanlagt ungefär tjugofyra år utanför Sverige innan han slog sig ner i Stockholm igen.
Största delen av sitt vuxna liv arbetade Mårtens som grafisk formgivare och drev en designbyrå i Stockholm parallellt med sitt måleri. I september 2010 avvecklade han firman och ägnade sig helåt åt konsten. Omvändningen var avgörande: inom några år hade hans verk fått representation på gallerier i Sverige, England och Skottland, och samlare i Europa och Nordamerika uppmärksammade hans arbete.
Hans teknik är omedelbart igenkännlig. Han lägger handgjort papper på golvet i studion och arbetar uppifrån med stora japanska och kinesiska kalligrafipenslar laddade med akvarell. Papprets struktur och dess ojämna absorption av pigment blir aktiva element i varje bild. Ibland tillsätter han salt på fuktiga partier, vilket drar ut pigmentet när det torkar och skapar tonal variation som ingen pensel kan åstadkomma. Allt sker snabbt och utan fotografiska förlagor. Varje fågel målas ur minnet.
Den filosofiska grunden för detta tillvägagångssätt hämtar han från zenbuddhistisk praktik och principerna inom japansk pilbågeskytte, discipliner Mårtens studerat parallellt med måleriet. Han har beskrivit idealstadiet som ett tillstånd där sinnet är tomt och intuitionen styr penseln utan avbrott. Han har även lett workshops i zenkalligrafi. Inflytandet går tillbaka till Qingdynastins målare Shih T'ao (1642-1707), som skrev om det första penseldragets primat som en skapelseakt ur intet.
Motiven spänner över hela det europeiska och nordiska fågellivet: tordmular, jorduglor, fjälluglor, sparvhökar, storspov, härfåglar, koltrastar, skator, spillkråkor och hägrar. Verk finns i privata samlingar i Europa och Nordamerika. Gallerirepresentation inkluderar Galleri Duerr i Stockholm, Galleri Mats Bergman i Karlstad, Cricket Fine Art i London, Wykeham Gallery i Hampshire, John Davies Gallery i Gloucestershire, Hancock Gallery i Newcastle och Gladwell and Patterson i London. Litografier i begränsad upplaga ges ut genom Edition Vulfovitch.
På den svenska andrahandsmarknaden säljs Mårtens verk främst via Stockholms Auktionsverk Sickla, som hanterar ungefär två tredjedelar av hans auktionsobjekt på Auctionist, följt av Göteborgs Auktionsverk. Bland 50 registrerade objekt har blandtekniska verk på papper nått 8 594 SEK, medan signerade och numrerade färglitografier i upplagor om 150 till 290 exemplar säljs stabilt i intervallet 1 400 till 4 250 SEK. För tillfället finns 9 aktiva objekt av Mårtens listade på Auctionist.