KonstnärNorwegian Sami
John Savio
0 aktiva föremål
John Andreas Savio föddes den 28 januari 1902 i Bugøyfjord, ett litet fiskesamhälle i Sør-Varanger i Finnmark. Han kom från en samisk familj med relativt goda förhållanden. Fadern hade deltagit i polarexpeditioner och var känd för sina överlevnadsfärdigheter; modern var dotter till en handelsman i byn. Men vid tre års ålder hade Savio förlorat båda föräldrarna. Modern dog av sjukdom 1905, och fadern avled kort därefter under en resa till Vadsø. Savio växte upp hos sina morföräldrar.
Redan som barn fyllde han sina skolböcker med teckningar av renar, herdar och scener ur den samiska vardagen. Under mellanskoletiden i Vardø fick han Isak Saba som lärare, den förste samen i Norges Storting, som uppmuntrade hans konstnärliga begåvning. Savio blev den förste samiske konstnären med formell utbildning och tog examen från Statens Handverks- og Kunstindustriskole i Oslo.
Träsnittet blev hans huvudsakliga uttrycksform. I kraftfulla kontraster mellan svart och vitt skar han fram bilder av renar på fjällvidderna, vargar, samiska spetshundar, ensamma träd mot arktiska himlar och renskötselnäringens årstidsväxlingar. Stilistiskt hämtade han inspiration från Albrecht Dürer, Felix Vallotton och japansk träsnittskonst, men också från Edvard Munch och Nikolai Astrup. Resultatet var helt hans eget, avskalat, grafiskt och genomsyrat av en djup förankring i Finnmarks landskap och kultur.
Savios konst hade också en politisk dimension. Under den norska statens aggressiva fornorskningspolitik, som syftade till att undertrycka samiskt språk och samisk identitet, blev hans träsnitt ett stilla men kraftfullt bejakande av den samiska kulturen. Verken har sedan dess kommit att förstås som en del av den tidiga samiska avkoloniseringsrörelsen under 1920- och 1930-talen.
Han debuterade med en separatutställning i Tromsø 1930, följd av ytterligare en utställning där samt en i Paris 1936. Men kommersiell framgång uteblev. Han tillbringade år med att gå dörr till dörr och sälja grafik billigt för att överleva. Våren 1938 lades han in på Ullevål sjukhus i Oslo, försvagad av tuberkulos, och avled den 13 april samma år, bara 36 år gammal.
Idag vårdas hans eftermäle vid Saviomuseet i Kirkenes, grundat 1994, som rymmer omkring 300 verk, träsnitt, målningar, akvareller och blyertsteckningar. Nasjonalmuseet i Oslo har också betydande verk i sin samling. Hans träsnitt med renkalvar har blivit något av en nationell symbol för Finnmark.
På auktion förekommer Savios verk uteslutande hos Grev Wedels Plass Auksjoner i Oslo, som står för samtliga 110 registrerade poster. Den stora majoriteten är grafiska blad, i linje med hans produktion som träsnittskonstnär. Bland de högsta resultaten finns "Boy and Girl" på 40 000 NOK, "April" på 33 000 NOK, "Lassokaster" på 32 500 NOK och "Alene (Okto)" på 30 000 NOK. Hans grafik omsätts på tillgängliga nivåer, vilket gör den till en av de mer nåbara ingångarna till nordisk konst från tidigt 1900-tal med genuint historiskt djup.