KonstnärSwedish
John-E Franzén
0 aktiva föremål
John-Erik Roland Franzén föddes i Stockholm den 30 juni 1942 och visade tidigt ett naturligt intresse för måleri, enligt uppgift med landskap som första motiv. Han inledde sina studier vid Konstfack 1960 och antogs sedan till Kungliga Konsthögskolan i Stockholm, där han studerade 1961 till 1966. Den akademiska skolningen i teckning och teknik skulle förbli synlig i hans arbete även när motiven blev alltmer utmanande.
Nyexaminerad 1966 reste Franzén med sin hustru Ulrika och sonen Mortimer till Kalifornien. Syftet var att studera amerikansk bilkultur, det pågående sociala omvandlingsarbetet på Västkusten och outlaw-motorcykelklubbar som Hells Angels. De tre åren i USA resulterade i ett ambitiöst och tekniskt minutiöst arbete: han använde fotografier som utgångsmaterial och utvecklade ett fotorealistiskt arbetssätt som låg i framkant av det som ännu inte fått ett etablerat namn som rörelse. Huvudverket från perioden, 'Hells Angels of California, United States of America', tog tre år att slutföra och avbildade klubbmedlemmarnas värld med samma svalka och precision som han tillämpade på motorcyklarna. När familjen återvände till Sverige förvärvades målningen omgående av Pontus Hultén till Moderna museets samling. Verket visades senare på Malmö Konsthall.
Tillbaka i Sverige fortsatte Franzén att arbeta i olja, akvarell, bläck och torrnålsgravyr. Motiven vidgades till stadslandskap, porträtt och vardagsscener, och han höll en konsekvent blick på det samtida utan att haka i den explicita popreferens som präglade många av hans amerikanska jämnåriga. 1984 fick han i uppdrag av Kungahuset att måla ett officiellt porträtt av den svenska kungafamiljen. Bakgrunden var att hovet hade fäst sig vid ett porträtt av konstnärens son i hockeyutrustning, en detalj som säger något om Franzéns förmåga att finna bildkraft i det ouppstyllade och vardagliga. Verket invigdes på Gripsholms slott 1985 och ingår sedan dess i Nationalporträttgalleriets samling.
Mellan 1988 och 1995 var Franzén professor i måleri vid Kungliga Konsthögskolan i Stockholm, och 1989 invaldes han som ledamot av Kungliga Akademien för de fria konsterna. År 1991 flyttade han och Ulrika till Österlen i Skåne, där han fortsatte arbeta ända in mot slutet av livet. Han avled den 6 oktober 2022, åttio år gammal. Hans verk finns i Moderna museets och Gripsholms slotts samlingar, och han representerades i Sverige av Galleri Mats Bergman.