Jens Johannessen

Född den 15 november 1934 i Orkdal i Tröndelag kom Johannessen till målerikonsten via Statens Kunstakademi i Oslo, där han studerade under Reidar Aulie från 1958 till 1961. Aulie, själv muralmålare och figurativ konstnär av betydande kraft, gav Johannessen en grund i storskalig komposition och narrativ ambition. Men den yngre konstnären rörde sig snart bortom sin lärares bildspråk. Redan i början av 1960-talet utvecklade Johannessen det som skulle bli hans signaturteknik: "klippbilden", en process av skiktning och rivning som hämtade från collage- och decollagetraditionen men förblev i grunden målerisk. Han arbetade med järnschabloner på 1960- och 1970-talen, och gick över till pappersschabloner på 1990-talet. Varje fas frambragte bilder som kändes både uppbyggda och nedbrutna, som om tiden själv hade vikts in i bildytan.

Bredden i Johannessens produktion motstår enkla sammanfattningar. Hans landskap, bland dem vyer från Övrevoll och Hallingdal-sviten, bär tyngden av norskt landskap utan att falla för romantiska konventioner. Hans figurativa verk, täta av skiktad färg och grafiska ingrepp, utforskar isolering, konfrontation och andligt sökande. Titlar som Masken, Det var en stjerne i mitt liv, Trollhaven och Brevet antyder en konstnär dragen till allegori och inre tillstånd snarare än dokumentär beskrivning. Djärvt kolorit, dynamisk komposition och intrikat skiktning definierar den visuella texturen i dessa målningar.

Johannessens institutionella erkännande speglar hans ställning i norsk konst. Nasjonalmuseet (tidigare Nasjonalgalleriet) äger flera verk, inklusive grafik från Hallingdal-sviten och figurativa kompositioner. Riksgalleriet och Taipei Fine Arts Museum har också hans verk, vilket pekar på en internationell räckvidd ovanlig för en norsk målare av hans generation. År 2014 visade Astrup Fearnley Museet i Oslo utställningen "Collage / Decollage", som undersökte klippbildstekniken över flera decennier. År 2024, i samband med konstnärens 90-årsdag, presenterade utställningen "Porten" på Tjuvholmen åtta nya, livfulla verk som bekräftade Johannessens fortsatta engagemang i abstraktion och målerisk uppfinningsrikedom. Han tilldelades Prins Eugens medalj 1993, Skandinaviens högsta utmärkelse för måleri och skulptur, och utnämndes till Kommendör av Sankt Olavs Orden 1998.

På auktionsmarknaden dyker Johannessens verk främst upp genom Grev Wedels Plass Auksjoner i Oslo, som hanterat 127 av de 128 poster registrerade på Auctionist. Katalogen spänner över målningar, grafik och teckningar. Toppresultat inkluderar Masken från 1972 för 1 100 000 NOK, Det var en stjerne i mitt liv från 1971 och Trollhaven från 1971 för 550 000 NOK vardera, samt Brevet från 1974 för 500 000 NOK. Dessa priser, koncentrerade till de stora figurativa verken från tidigt 1970-tal, bekräftar den perioden som tyngdpunkten för marknadsintresset.