FormgivareFrench
Jacques-Émile Ruhlmann
0 aktiva föremål
Det finns få karriärer i den dekorativa konstens historia som är lika precist avgränsade och lika fullständigt förverkligade som Jacques-Émile Ruhlmanns. Han föddes i Paris den 28 augusti 1879 i en familj där hantverk och handel gick hand i hand: fadern, ursprungligen från Alsace, drev ett framgångsrikt företag som inredde parisiska hem med måleri och tapeter. När fadern avled 1907 övertog sonen firman och omdirigerade snart dess verksamhet mot möbeldesign, och bildade så småningom ateljen Ruhlmann & Laurent tillsammans med formgivaren Pierre Laurent.
Ruhlmanns formspråk vilade på en medveten spänning mellan återhållsamhet och lyx. Formerna var avskalade, kurvorna subtila och nästan arkitektoniska, men varje yta blev ett underlag för material valda med extraordinär omsorg: Macassarebenholts med sin dramatiska ådringsstruktur, amboyna och rosenträ, skinn av haj (galuchat) samt de små elfenbensdetaljer, handtag, tandsnittslister, smäckra fötter, som accentuerade möblerna som skiljetecken i en välformulerad mening. Varje möbel tog sin början i en teckning i en hundradels skala, förfinades till en tiondel av slutstorleken och övergick först därefter till en fullskalig arbetsteckning. Ett enda skåp kunde uppta ateljen i åtta månader.
Genombrottet kom vid Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes i Paris 1925, den utställning vars namn sedermera förkortades till att ge hela stilepoken dess beteckning. Ruhlmann formgav interiören i Hôtel du Collectionneur, en paviljong vars arkitektur anförtroddes Pierre Patout och vars fasad pryddes av Alfred Jannots monumentala skulptur. Interiören presenterade Ruhlmann som en fullständig ensemblier: möbler, mattor, belysning, keramik, textilier och rummens arkitektur var tänkta som en enda sammanhållen helhet. Konsthistorikern Alastair Duncan formulerade det senare så att om Frankrike på 1920-talet hade haft en monarki, hade Ruhlmann utan tvekan innehaft titeln ébéniste du roi, kunglig kabinettsmakare.
Under slutet av 1920-talet utvidgades hans verksamhet till offentliga uppdrag: han bidrog till inredningen av passagerarfartyget Ile de France 1927 och medverkade i den dekorativa gestaltningen av Palais de la Porte Dorée, uppfört för Kolonialutställningen 1931. Dessa projekt förde ateljen till större skalor utan att kompromissa med den materiella kvalitet som utgjorde dess rykte. Han avled i Paris den 15 november 1933, 54 år gammal, efter att ha samlat vad som kanske hade kunnat bli ett längre yrkesliv till ett remarkabelt sammanhängande verk.
Ruhlmanns närvaro i museisamlingar speglar hur seriöst institutionerna har behandlat art deco sedan mitten av 1900-talet. Metropolitan Museum of Art i New York äger flera verk, däribland "État"-skåpet i Macassarebenholts, "David-Weill"-skrivarbordet och "Fuseaux"-skåpet, och anordnade en stor retrospektiv 2004 med över hundra arbeten. År 2025 öppnade en jubileumsutställning tillägnad hans karriär på Musée des Arts Décoratifs i Paris, hundra år efter 1925 års utställning.
På auktionsmarknaden förekommer arbeten från Ruhlmann-ateljen regelbundet vid de stora internationella auktionshusen. Sotheby's New York ägnade en hel auktion åt en komplett Ruhlmann-interiör i december 2010, det första sådana tillfället på mer än ett decennium, med enskilda lot uppskattade till hundratusentals dollar. Möbler från 1920- och det tidiga 1930-talet, särskilt signerade skåp och skrivbord i Macassarebenholts med bevarade elfenbensbeslag, väcker konsekvent intresse bland seriösa samlare. Objekt med dokumenterad proveniens från ursprungliga beställningar, i synnerhet med bevarad ateljekorrespondens och originalkvitton, når den övre delen av marknaden.