FormgivareItalian-American
Harry Bertoia
2 aktiva föremål
Harry Bertoia föddes den 10 mars 1915 i San Lorenzo, Udine, i den norditalieniska regionen Friuli-Venezia Giulia. Vid femton års ålder emigrerade han till Detroit för att bo med sin äldre bror, och i slutet av 1930-talet antogs han till Cranbrook Academy of Art i Bloomfield Hills, Michigan, där han studerade metallhantverk och smyckesdesign. Hans talang var så påtaglig att skolan utsåg honom till chef för metallverkstaden, en tjänst han innehade 1939 till 1943.
Vid Cranbrook knöt Bertoia nära band med Charles och Ray Eames. År 1946 följde han med dem till Kalifornien för att hjälpa till att utveckla tekniker för laminering och böjning av plywood. Han bidrog väsentligt till det som skulle bli Eames möbelkollektion, men erhöll inget formellt erkännande. Missnöjd med den situationen accepterade han ett erbjudande från Florence Knoll att gå med i Knoll Associates i New York 1950. Samarbetet kom att förändra möbelhistorien.
År 1952 lanserade Knoll Bertoias trådmöbelkollektion. Diamond Chair, konstruerad av ett svetsat nät av stålstavar böjda till ett sammanhängande skal, blev ett av de mest reproducerade föremålen i 1900-talets design. Kollektionen inkluderade även Side Chair, den bredsitsiga Bird Chair och en barstol med samma trådramsspråk. Bertoia beskrev stolarna med orden: "Om du ser på dem är de mestadels gjorda av luft, som skulptur."
Från mitten av 1950-talet ägnade Bertoia allt mer energi åt monumentala skulpturer och arkitekturuppdrag. Han skapade ett stålskärmsaltare för MIT-kapellet 1955, en fontän i koppar och brons för Philadelphia Civic Center 1967, och ett stort relief, View of Earth from Space, för Dulles International Airport 1963. Hans sista stora kreativa territorium var Sonambient-serien, ljudskulpturer av metallstavsknippen som avger tonala vibrationer när de berörs. Han spelade in flera album med de ljud de producerade, utgivna under Sonambient-etiketten under 1970-talet.
Bertoia mottog Gold Medal från Architectural League of New York 1955 och Fine Arts Medal från Pennsylvanias kapitel av American Institute of Architects 1963. Han avled den 6 november 1978 i Barto, Pennsylvania.
På auktion förekommer Bertoias trådmöbler frekvent hos nordiska och europeiska auktionshus. Set av Side Chairs och vintage Bird Chairs väcker konsekvent samlares intresse, med priser för flerpjesslot som sträcker sig från några tusen till tiotusentals euro beroende på skick, klädsels ursprunglighet och proveniens. Hans Sonambient-skulpturer uppnår betydligt högre summor på internationell auktion, ibland överskridande sexsiffriga belopp, vilket speglar hans dubbla ställning som både kanonisk designer och seriös skulptör.