Gunnel Sahlin

Gunnel Sahlin föddes 1954 i Umeå. Hon flyttade till Stockholm 1975 och studerade textil vid Konstfack 1979-1983. Efter examen åkte hon till New York, där hon arbetade för modedesignern Katja of Sweden och utvecklade sitt exceptionella öga för färg och mönster i 1980-talets laddade Manhattan-modescen.

1986 anställdes hon av Kosta Boda, och textildesignerns övergång till glas visade sig vara elektrisk. Sahlin förde med sig en kromatisk djärvhet och en känsla av lekfullhet som förnyade det anrika glasbrukets kreativa energi. Hennes bakgrund i textil, i drapering, skiktning, arbete med ytor som fångar och håller färg, översattes till glasföremål som kändes annorlunda än den sobra skandinaviska traditionen. Hennes Frutteriaserie, glasfrukter återgivna med en sådan livfull realism att en skål av dem kunde gå för ett stillebenmåleri, blev ett särskilt försäljningsfenomen.

Under nästan tjugo år, 1986-2005, formade Sahlin Kosta Bodas identitet inom både konstglas och bruksglas. Hennes serier, Rumba, Aqua Botanica, Atoll, Carnival, bland andra, rörde sig mellan det skulpturala och det funktionella, alltid förankrade av hennes extraordinära färgkänsla. Samtidigt, 1999-2004, innehade hon en professur vid Konstfack i keramik- och glasavdelningen. Hon har även undervisat vid Pilchuck Glass School i USA.

Efter att ha lämnat Kosta Boda 2005 tog Sahlin en paus från glaset i flera år och arbetade istället med uppdrag för IKEA och bilindustrin. Utställningen "Hortus Poetica" markerade en triumfartad återkomst till konstglaset. 2015 utsågs hon till Årets Formgivare av Svensk Form.

Hennes verk finns representerade på Nationalmuseum, Röhsska museet och Tel Aviv Museum of Art. På auktionsmarknaden förekommer Sahlins glas oftast hos Södermanlands Auktionsverk. Hennes "Rumba"-vaser har nått 5 500 SEK, med signerade konstglasföremål vanligtvis mellan 2 000 och 5 000 SEK.