KonstnärNorwegianf.1863–d.1893
Gunnar Berg
0 aktiva föremål
Gunnar Berg föddes den 21 maj 1863 på Svinøya, den lilla ö som utgör den historiska kärnan i Svolvær i Lofoten. Hans far, Lars Thodal Walnum Berg, var en välbärgad köpman och jordägare, och Gunnar var äldst av tolv syskon. Denna bekvämda bakgrund gav honom tillgång till utbildning som de flesta norska konstnärer i hans generation bara kunde drömma om. Mellan 1875 och 1881 gick han på Trondheims katedralskola och tog privatlektioner i teckning och målning för konstnären H.J. Nicolaysen, innan han avslutade en period på en handelsskola i Bergen.
År 1883, vid tjugo års ålder, reste Berg till Düsseldorf för att skriva in sig på Kunstakademie. Düsseldorfskolan var då den dominerande kraften i skandinavisk akademisk målning, uppskattad för sin disciplinerade teckningskonst och sin förmåga att återge naturligt ljus med narrativ övertygelse. Berg tog till sig dessa lärdomar grundligt. Hans tidiga dukar bär skolans karakteristiska mörkbruna undertoner och komponerade dramatik, tillämpade på motiv han kände väl: Lofotenfiskarnas öppna båtar, Norska havets grå svall och den vertikala dramatiken hos öarnas berg som reser sig ur vattnet.
Varje Lofotensäsong tog Berg hem till Svolvær, där hans föräldrars hjälp möjliggjorde uppförandet av en särskild atelje på Svinøya. Dessa säsongsvistelser gav hans arbete en kvalitet som rent ateljebaserade målare sällan uppnådde: fiskarfigurerna bär den specifika tyngden och hållningen hos män som faktiskt arbetade på de vattnen. Tavlor som 'Fra Vaterfjord' (1886), numera i Svolværs stadshus, och 'Fembøring i storm' visar hans förmåga att hålla spänning mellan dokumentär trohet och genuint målerisk atmosfär.
Hans mest ambitiösa verk är 'Trollfjordslaget' (Trollfjordsslaget), slutfört 1890. Tavlan minns ett verkligt sammandrabbning i det trångta Trollfjorden den vintern, när små öppna fiskebåtar rodda av traditionella fiskare framgångsrikt motstod ångfartyg ägda av fiskhandlare. Berg strukturerade verket som ett sju-panelaltarformat, med en stor central komposition flankerad av tre mindre paneler på varje sida, allt inom en huggen ram av hans egen utformning. Tavlan beställdes ursprungligen för Svolværs kommunfullmäktiges sammanträdesrum och utgör nu centrumstycket på Galleri Gunnar Berg i Svolvær, som har världens största samling av hans verk.
Berg avled i Berlin den 23 december 1893, bara trettio år gammal. Han hade tillbringat knappt ett årtionde som yrkesverksam målare, men den samling verk han lämnade efter sig är påtagligt sammanhängande: nära sjuttio oljemålningar och många skisser, nästan alla ägnade Lofoten och dess människor. Hans grav finns i familjens kapell på ön Gunnarholmen i Svolværs hamn. På auktion förekommer hans verk främst via Grev Wedels Plass Auksjoner, där 'Fembøring i storm' sålts för 58 000 NOK och 'Fiskevær, Lofoten 1888' för 42 000 NOK.