Gillis Lundgren

Lundgren föddes den 26 augusti 1929. Han studerade måleri i Lund och lärde sig teknisk ritning vid Malmö tekniska institut innan han började på reklambyron Gumaelius i Malmö. Vid 23 års ålder började han konsultera för ett litet postorderföretag i Älmhult som drevs av Ingvar Kamprad. Hans första uppgifter var att utforma IKEAs logotyp, illustrera katalogomslag och fotografera produkter. År 1954 anställdes han på heltid som reklamchef, och snart utvidgades hans roll till möbeldesign.

Hans produktivitet var anmärkningsvärd. Under sin karriär på IKEA formgav Lundgren mer än 400 produkter. Hans tidiga arbete på 1950-talet omfattade fåtöljen AGGET, mattan BÅSTAD och hyllsystemet REGAL. Byrån TORE, lanserad i 1960 års katalog, blev hans personliga favorit och en av IKEAs största kommersiella framgångar under den perioden. På 1970-talet skapade han svängstolen Sirius, en design i glasfiber och krom som prydde omslaget till IKEAs katalog 1974/75 och som sedan dess blivit ett eftertraktat samlarpjäs.

Men hans mest bestående bidrag kom i slutet av 1970-talet, när han skissade en bokhylla på baksidan av en servett. Uppdraget hade kommit från IKEAs reklamchef Billy Liljedahl, som ville ha "en riktig bokhylla bara för böcker". Lundgrens design, döpt BILLY efter Liljedahl, gick i produktion 1979. Över 140 miljoner exemplar har tillverkats sedan dess, vilket gör den till en av de mest producerade möblerna i historien. BILLY-bokhyllan blev så allmänförekommande att The Economist använde den som ett informellt index för att jämföra köpkraft mellan länder.

Bordet som startade plattpackskonceptet hette ursprungligen LOVET, eftersom den fanerade skivan liknade ett trädlöv. IKEA återutgav det senare under namnet LOVBACKEN, och det finns kvar i sortimentet idag som en påminnelse om det avgörande ögonblicket. Lundgrens insikt var enkel men djupgående: om möbler kunde monteras isär och packas plant kunde de fraktas billigt, lagras effektivt och säljas till lägre priser.

Lundgren tillbringade sin karriär i Älmhult, den lilla småländska stad där IKEA växte från en gårdsförsäljning till ett globalt företag. Han avled den 25 februari 2016 vid 86 års ålder.

På den nordiska auktionsmarknaden dyker Lundgrens formgivning upp med jämna mellanrum, särskilt hans sittmöbler. Av 123 objekt i Auctionists databas utgör stolar och fåtöljer den stora majoriteten med 92 annonser. Hans Sirius-svängfåtöljer från 1970-talet är de mest värderade, där ett par såldes för 15 222 SEK. Skrivbordet Scriva i teak från 1960 nådde 15 000 SEK, och hans Tema-bokhyllor har uppnått 8 937 SEK. Hans verk dyker upp hos svenska auktionshus som Karlstads Auktionsverk, Södersens Uppsala, Stadsauktion Sundsvall och Helsingborgs Auktionskammare.