KonstnärNorwegianf.1849–d.1929
Gerhard Munthe
0 aktiva föremål
Gerhard Peter Frantz Munthe föddes den 19 juli 1849 i Elverum i Hedmarks fylke i östra Norge. Fadern var läkare och familjen hade inledningsvis tankar på att sonen skulle följa samma bana, men när Munthe kom till Christiania i början av 1860-talet var det till slut faderns råd att satsa på konsten som fick avgöra. År 1870 inledde han sina studier under Johan Fredrik Eckersberg, fortsatte vid Christiania Kunstskole under Morten Müller och Knud Bergslien och reste sedan 1874 till Düsseldorf, där han arbetade under landskapsmålaren Andreas Achenbach och sin tredjegrad kusin Ludvig Munthe. Åren 1877 till 1882 tillbringade han det mesta av sin tid i München och tog in den tyska akademismens naturalistiska traditioner.
De tidiga decennierna gav välgjord, uppmärksammad landskapsmålning i naturalistisk anda. Men mot slutet av 1880-talet började något förändras. Munthe sökte sig allt mer mot japanska träsnitt, norska medeltida billedvev, rosemålning och djurmotiv i stavkyrkor. I dessa traditionsbundna uttrycksformer fann han ett bildspråk som på samma gång var gammalt och, i hans ögon, djupt modernt.
Brottet kom 1892. Det året skapade han en serie sagolika akvareller som radikalt bröt med naturalismen: platta färgfält, tydliga konturer, stiliserade figurer hämtade ur fornnorsk mytologi och visor. Verk som Jættekvinnens Hule, Mørkredd och Friere förenade jugendstilens formspråk med ett utpräglat norskt bildinnehåll. Serien uppfattades omedelbart som något nytt och matade in i den nationella diskussionen om vad norsk konst och formgivning borde vara inför ett stundande självständighetsbrott från Sverige.
Munthe stod i centrum för den diskussionen. Han samarbetade med Erik Werenskiold och Theodor Kittelsen inom den nationalromantiska rörelsen, men hans bidrag stack ut genom att det sträckte sig långt bortom måleriet. Han formgav gobelänger, möbler, glasmålningar, silver, porslin, bokband och tapeter. Hans vävnadsdesign producerades med ett litet antal betrodda väverskor, bland dem hustrun Sigrun och Frida Hansen, och han specificerade grovt, hårt garn för att bevara tydliga, skuggfria ytor. Gobelänger som Nordlysdøtrene (1903) och bildvävnader hämtade ur Völuspå och nordiska sagor visades på Exposition Universelle i Paris 1900, där de bidrog märkbart till Norges kulturella närvaro.
År 1897 tog han sig an sitt mest ambitiösa helhetsdesignprojekt: Eventyrrommet (Sagosalen) på Holmenkollen Turisthotell utanför Oslo. Väggmålningar, möbler och textilier sammanfogades till en integrerad miljö ur norsk folktradition. När hotellet brann ned 1914 gick salen förlorad, men fotografier och bevarade möbler vittnar om projektets format.
Munthe satt i Nationalgalleriets styrelse 1892–1905 och var dess ordförande 1905–1907, vilket gav honom institutionellt inflytande över norskt konstliv under en avgörande period. Han avled den 15 januari 1929 i Lysaker utanför Oslo.
På auktionsmarknaden förekommer Munthe nästan uteslutande genom Grev Wedels Plass Auksjoner i Oslo, som hanterat 62 av totalt 63 registrerade objekt. De starkaste priserna speglar bredden i hans produktion: genreinteriören "Isn't he coming soon?" nådde 330 000 NOK, landskapet Potatisupptagning vid Mjøsa från 1877 såldes för 290 000 NOK och det sena interiörverket Interiør fra kunstnerens spisestue (1909) uppnådde 280 000 NOK. Spridningen över genre, landskap och interiör speglar en marknad som värderar hela karriären.