KonstnärGermanf.1882–d.1943
Ferdinand Preiss
0 aktiva föremål
Ferdinand Preiss föddes den 13 februari 1882 i Erbach im Odenwald, en liten stad i de hessiska kullarna med en lång tradition av elfenbenshantverk. Han var ett av sex syskon och förlorade båda föräldrarna inom kort tid av varandra när han var femton år gammal. Strax därefter togs han som lärling hos elfenbensgravören Philipp Willmann i hemstaden och bodde hos familjen under utbildningstiden. Erbachregionen hade i generationer levererat skickliga hantverkare till europeiska hov och verkstäder, och Preiss tog upp den tekniska traditionen från grunden.
Efter avslutad lärlingutbildning reste Preiss till Rom och senare Paris, där han vidgade sitt formspråk bortom det lokala hantverksklimat han vuxit upp i. I Baden-Baden träffade han Arthur Kassler, och 1906 grundade de tillsammans firman Preiss och Kassler i Berlin - ett bolag som under de följande tre decennierna skulle påverka den europeiska marknaden för dekorativa skulpturer. Kassler skötte det kommersiella; Preiss ledde all konstnärlig produktion. De tidiga produkterna var små elfenbensfigurer, statyetter med motiv ur klassisk antik och objekt täljda ur begagnade biljardbollor när nytt elfenben var svårfunnet.
Från ungefär 1910 lade firman om mot vad som skulle bli dess signum: chryselephantin-statyetter som kombinerade finsnidad elfenben i ansikten och händer med kallmålad brons för kroppen, placerade på baser av onyx eller marmor. Preiss introducerade en teknisk innovation som skilde hans produktion från konkurrenternas - han började använda en tandläkarborrmaskin för att skulptera elfenbenet, vilket möjliggjorde finare detaljer och snabbare produktion än traditionella handverktyg tillät. År 1914 sysselsatte firman sex skickliga gravörer från Erbach och exporterade regelbundet till Storbritannien och USA.
Mellankrigstiden var Preiss och Kasslers mest produktiva period. Motiven skiftade från klassiska gudinnor mot moderna kvinnor - idrottare, dansöser, teaterartister. Statyetterna fångade den energiska femininitet som präglade 1920- och 30-talets visuella språk: tennispelande, simmande, golfande och dansande gestalter. Serier som Golferin, Ecstasy och Proserpina blev eftertraktade av samlare världen över. Firman producerade begränsade upplagor med konsekvent kvalitet, och Preiss fokus på rörelse och energi gav figurerna en dynamik som skilde dem från 1800-talets statiska akademiska bronser.
Preiss och Kassler upphörde när Preiss avled av en hjärntumör den 29 juli 1943 i Berlin. Firmans produktion - tillsammans med arbeten av den rumänsk-franske skulptören Demetre Chiparus - har sedan dess kommit att definiera toppskiktet av Art Deco-skulpturen för samlare världen över.
I Auctionists databas finns 17 registrerade objekt av Preiss, samtliga sålda utan aktiva utrop vid tidpunkten för denna sammanställning. De starkaste resultaten kommer från im Kinsky i Wien och Quittenbaum Kunstauktionen i München, med ett exemplar hos Bukowskis Stockholm - ett mönster som speglar den centraleuropeiska samlarbasen för hans verk. Högsta registrerade försäljning är en Golferin-figur till 25 000 EUR, följt av Golferin im Badeanzug till 16 000 EUR, Ecstasy till 9 000 EUR och Jugend till 7 000 EUR.