Erik Olson

1924 reste Olson till Paris tillsammans med Waldemar Lorentzon, och båda skrevs in vid Fernand Légers Académie Moderne. Kubismens formspråk präglade hans tidiga dukar, och vintern 1924-1925 företog han en studieresa till Italien. Efter militärtjänstgöringen återvände han till Paris 1927, nu för att arbeta direkt för Léger. Det var under ett besök på Salvador Dalís debututställning i Paris 1929 som inriktningen förändrades, kubismens logiska stränghet ersattes av ett mer drömlikt bildspråk.

Samma år, 1929, var Olson en av de sex medgrundarna av Halmstadgruppen, tillsammans med sin bror Axel Olson, Sven Jonson, Waldemar Lorentzon, Stellan Mörner och Esaias Thorén. I slutet av 1930 färdigställde han "Handsken är kastad", nu på Mjellby Konstmuseum, som räknas som gruppens första renodlat surrealistiska verk och som ett programmatiskt brott med Légers planytegeometri. Olson beskrev det själv som ett uttryck för "befrielse och glädje snarare än provokation, handsken har blivit atmosfärisk, ett drivande moln i vinden."

Under 1930-talet visades hans måleri på utställningar i Köpenhamn, London, Paris och New York. Han deltog i International Surrealist Exhibition i London 1936 och Exposition Internationale du Surréalisme i Paris 1938, och framstod som en av de svenska konstnärer som förde surrealismen ut i ett bredare europeiskt sammanhang. På 1940-talet tillbringade han somrarna med Söndrumskolonin längs Hallandskusten.

1950 konverterade Olson till katolicismen, och hans sena produktion rörde sig alltmer mot religiöst bildinnehåll. Han utformade glasmålningar för koret i Sofia Albertinas kyrka i Landskrona och för S:t Maria katolska kyrka i Halmstad. Hans dotter, konstskribenten och museidirektören Viveka Bosson, grundade Mjellby Konstmuseum 1980, som blev det främsta hemvisten för Halmstadsgruppens arv. Olsons verk finns representerade på Nationalmuseum och Moderna Museet i Stockholm.

1971 tilldelades Olson Prins Eugens medalj, Sveriges förnämsta utmärkelse för bildkonstnärer. På auktionsmarknaden dyker hans måleri regelbundet upp vid Halmstads Auktionskammare, som svarar för merparten av de svenska försäljningarna, med enstaka verk hos Bukowskis och via Auctionet-plattformen. Priser för olja på duk rör sig vanligtvis från några tusen upp till runt 9 000 kronor på den inhemska marknaden, medan tidiga surrealistiska verk av tyngd kan nå betydligt högre nivåer hos de stora auktionshusen.