Eric Merthen

Amiralen är Merthens mest välkända modell. En fåtölj med smalt stomme i exotiskt hårdträ - vanligtvis brasilianskt rosenträ eller palisander - och avtagbara läderkuddar som hålls på plats av läderremmar, tolkar Amiralen om den klassiska safaris- eller fältstolen i en skandinavisk anda. Inga synliga skruvar eller metallförbindningar bryter ytan; lämerna bär varandra strukturellt, vilket ger stolen en lätthet som döljer dess stadga. Den tillverkades av Ire Möbler från ungefär 1960, ofta med matchande fotpall, och räknas som ett av de renaste uttrycken för skandinaviskt sittmöbeldesign under mellankrigsgenerationen.

Utöver Amiralen formgav Merthen flera andra modeller för Ire Möbler, bland annat Cadett - en fåtölj i rosenträ och svart läder med ett mer upprätt och kompakt uttryck - och Tornado-soffan i två- och tresitsvarianter med stomme av ek och klädsel i läder. För AB Dahléns Fåtöljindustri formgav han Kronfåtöljen, en loungefåtölj med stomme i förkromad metall och jakaranda, vilket visar en beredskap att arbeta med industriella material vid sidan av naturträ.

Ire Möbler grundades 1939 i Skillingaryd av entreprenören Gerhard Ihreborn. Företaget profilerade sig på kvalitet och tidlös formgivning snarare än hög volym, vilket gjorde det till en naturlig hemvist för Merthens genomtänkta förhållningssätt. Hans modeller för Ire delade företagets engagemang för hantverksskicklighet och för möbler som skulle förbli användbara och visuellt sammanhållna över decennier.

Merthens födelseår och dödsår är inte bekräftade i tillgängliga offentliga källor. Hans produktion verkar koncentrerad till slutet av 1950-talet och 1960-talet. Detaljer om hans utbildning, bakgrund och liv utanför formgivningsarbetet är knappt dokumenterade.

På auktionsmarknaden förekommer Merthens möbler framför allt via skandinaviska och tyska auktionshus. De 15 posterna i Auctionists databas är nästan uteslutande sitsmöbler - stolar, fåtöljer och soffor - med den högst noterade försäljningen på 8 000 SEK för en Amiral med fotpall, följt av en tvåsitssoffa från Ire Møbler på 5 310 SEK. Stockholms Auktionsverk Düsseldorf/Neuss svarar för den största andelen uppträdanden, vilket tyder på god efterfrågan på den tyska vintagemarkanden. Amiralen och Cadett fortsätter att säljas internationellt via specialisthandlare på plattformar som 1stDibs och Pamono.