KonstnärIrish
Eileen Gray
0 aktiva föremål
Kathleen Eileen Moray Smith föddes 1878 i Enniscorthy, County Wexford på Irland, och växte upp i en tid då kvinnor precis började ta sig in i konstens värld. Hon antogs till Slade School of Fine Art i London 1898, bland de första kvinnorna att göra det, och studerade måleri innan hon upptäckte lackarbete i en verkstad i närheten. Det blev en vändpunkt. År 1906 flyttade hon till Paris och studerade där i flera år under den japanske lackmästaren Seizo Sugawara, ett hantverk där kvaliteten mäts i månaders nödvändig tålamod snarare än snabbhet.
Under 1910- och tidigt 1920-tal byggde Gray upp ett rykte i parisiska konstkretsar för möbler och lackerade skärmar av markant originalitet. År 1922 öppnade hon galleriet Jean Désert på Rue du Faubourg Saint-Honoré, ett djärvt drag för en kvinna vid denna tid. Lackade paneler, mattor med geometriska mönster, stolar med mjuka organiska former, hennes stycken attraherade klienter som modehuset Jacques Doucet. Men medan hennes rykte växte riktades hennes blick redan mot arkitekturen.
Utan formell utbildning byggde Gray sin arkitektoniska kunskap på egen hand under de tidiga 1920-talen: hon läste tekniska handböcker, tog ritlektioner och ordnade besök på byggarbetsplatser via arkitekten Adrienne Gorska. Tillsammans med Jean Badovici, fransk-rumänsk arkitekt och redaktör för L'Architecture Vivante, ritade och uppförde hon Villa E-1027 vid Medelhavskusten i Roquebrune-Cap-Martin mellan 1926 och 1929. Namnet var en kod för deras identiteter: E för Eileen, 10 för J (Jean), 2 för B (Badovici), 7 för G (Gray). Huset innehöll ungefär 300 skräddarsydda inventarier och möbelstycken, rörliga skärmar, höjdjusterbara bord, förvaringsutrymmen anpassade till människors faktiska vanor. Där mycket modernistisk arkitektur behandlade kroppen som ett abstrakt begrepp, tog E-1027 den på allvar som något konkret och föränderligt.
Bland möbelstyckena Gray ritade för E-1027 har det justerbara sidobordet, en rörstaalsram med glasskiva som kan svänga över en säng eller stol, blivit ett av nittonhundratalets mest igenkända designobjekt. Bibendum-stolen, med sina staplade cylindriska dynor, och Transat-stolen, vars hängande duk påminner om en liggstol men omtolkad i lackerat trä och krom, förenar på liknande sätt formell precision med fysisk omsorg. Ytterligare ett hus, Tempe à Pailla nära Menton, följde under 1930-talen, och hon fortsatte att rita och arbeta långt upp i åldern, trots att erkännandet dröjde till livets sista årtonde.
Omvärderingen av Grays arbete började 1967 när konsthistorikern Joseph Rykwert publicerade en essä om hennes karriär. Den första retrospektiva utställningen, Eileen Gray: Pioneer of Design, öppnade i London 1972. Hon avled i Paris 1976, nittioåtta år gammal. Hennes verk finns nu i samlingarna på Victoria and Albert Museum, Metropolitan Museum of Art, Centre Pompidou och National Museum of Ireland, som har det mest omfattande arkivet av hennes material. På auktionsmarknaden sålde en lackerad Dragons-fåtölj från 1917-1919 hos Christie's 2009 för ungefär 21,9 miljoner euro, ett världsrekord för ett nittonhundratals möbelstycke.
På nordiska auktionshus förekommer Grays arbeten främst som möbler, i synnerhet bord, inklusive E 1027-sidobordet som dykt upp både hos Bukowskis Helsingfors och Stockholms Auktionsverk Düsseldorf. Quittenbaum i München har varit den mest aktiva arenan för hennes verk i regionen med fyra registrerade lot. Cabinet d'Architecte, ett förvaringsstycke från omkring 1925, har nått 17 000 EUR på auktion. Dessa resultat speglar ett stadigt kollektörsintresse för verifierade Gray-stycken, som förblir sällsynta utanför de stora internationella salerna.