Dagobert Peche

Hans inträde på den wienska designscenen skedde via Josef Hoffmann, medgrundare till Wiens Secession och Wiener Werkstätte, som Peche träffade för första gången 1911. År 1915 anslöt han sig formellt till Werkstätte och utsågs inom ett år till medchef tillsammans med Hoffmann. Tidpunkten var besvärlig: det pågående världskriget hade stört försörjningskedjor, mecenatsystem och hela det sociala livet i Wien. Peche inkallades kortvarigt och skickades sedan för att leda Werkstättens filial i Zürich, som han drev från 1917 till dess han återvände till Wien 1919.

Från 1915 till sin död 1923 producerade Peche nära 3 000 enskilda mönster och föremål för Werkstätte - en volym som är häpnadsväckande med tanke på karriärens korthet. Bredden var lika imponerande: tapeter, tryckt textil, spetsar, möbler, keramik, silverarbeten, glas, smycken, leksaker och utställningsinstallationer. Han arbetade mot den funktionalistiska, rätlinjiga estetik som hade präglat Werkstätte under dess tidiga år med Hoffmann och Koloman Moser. Där de sökte geometrisk klarhet förde Peche in yppighet - böjda former, tätt lagd ornamentik, stiliserade blommor, djur och figurer hämtade från folkkonst och barockdekoration. Josef Hoffmann, hans mentor och tidvise rival, skrev senare att Peche var 'Österrikes störste ornamentale geni sedan barockens dagar'.

Bland hans mest beundrade verk finns spetsarbeten utformade efter att han bemästrade nålflätningsteknik 1918, tryckta sidenstoffer, snidade och förgyllda spegelramar samt silverobjekt med fantasifulla figurativa handtag. Hans teoretiska skrifter, samlade i 'The Burning Bush', argumenterade för 'nyttans övervinnande' som förutsättning för ett genuint konstnärligt uttryck - en ståndpunkt som placerar honom i den ornamentalistiska ytterkanten av tidens debatter om konsthantverk. Han avled den 16 april 1923 i Mödling strax utanför Wien, 36 år gammal.

Hans eftermäle har vuxit stadigt. Stora retrospektiv inkluderar 'Beyond Function: Dagobert Peche and the Wiener Werkstätte' på MAK i Wien (1998), som sedermera visades på Neue Galerie i New York 2002, samt 'Ornamental Genius' på Neue Galerie 2026. Hans verk finns i Metropolitan Museum of Art, Cooper Hewitt Smithsonian Design Museum, MAK och Neue Galerie. På auktionsmarknaden förekommer de 12 verk som registrerats på Auctionist framför allt via im Kinsky i Wien, som är den naturliga arenan för Wiener Werkstätte-material. Det högsta resultatet är ett kaffeservis ('Kaffeeservice') som såldes för 60 000 EUR, vilket understryker de höga priser som autentiserade Werkstätte-objekt betingar. Bland övriga registrerade resultat finns en golvvas för 5 500 EUR och en konfektask ('Konfektdose Schaf') för 3 500 EUR.